España es uno de los países de la Unión Europea que envejece más rápidamente. El número de personas mayores de 65 años se duplicará en 2060 y, justo ese año, más de siete millones de españoles tendrán más de 80 años. Son algunas de las conclusiones de la última estimación de Eurostat, la agencia estadística de la UE, que señala que España se convertirá en el estado miembro con el mayor porcentaje de octogenarios dentro de 50 años.

En concreto, en 2060 España tendrá un 14,2% de personas de más de 80 años, frente al 4,9% de 2010, superando a Italia (14,1%) y Alemania (13,5%). Además, se duplicará el porcentaje de población mayor de 65 años, desde el 16,8% en 2010 hasta el 31,5% en 2060, por encima del 29,5% de la media de los 31 países europeos analizados por Eurostat (los Veintisiete más Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza).

España tendrá el mayor porcentaje de octogenarios de la UE en 50 años

Esto significa que la ratio de dependencia (la relación entre personas adultas menores de 64 años y las mayores de esta edad) se doblará hasta el 56,4%. Ahora mismo, según los datos de 2010, un 4,9% de los habitantes de España ha cumplido 80 años, es decir, ligeramente por encima de la media europea. El porcentaje, no obstante, se ha cuadriplicado desde 1960.

En el conjunto de la Unión Europea, la proporción de mayores de 65 años pasará del 17,4% en 2010 al 29,5% en 2060. Y la de más de 80 años aumentará del 4,6% al 12% durante el mismo periodo.

A las antípodas de España, Italia y Alemania, se encontraran dentro de medio siglo Irlanda, Chipre y Reino Unido, los países menos envejecidos para entonces.

La población de Reino Unido y Francia crecerá más que la de Alemania

Pero, aunque envejezca más rápidamente que la de sus vecinos europeos, la población española no dejará de crecer. Eurostat calcula que dentro de 15 años el número de habitantes llegará a 50.867.000, un 10,6% más que en 2010. Para 2060 esa cifra superará los 52 millones de personas.

De este modo, España mantendrá su quinto puesto en la clasificación de países más poblados de la Unión Europea, por detrás de Reino Unido (79 millones) y Francia (73), que superarán a Alemania, que tendrá 66 millones. Italia, mantendrá la cuarta posición, con 64 millones.

Así, España no sigue la tendencia europea, por la que la mayoría de países crecen hasta 2035, pero pierden población en 2060. Según los datos de Eurostat, Europa alcanzará su máximo de población en 2040, con unos 526 millones de habitantes, es decir, 25 millones más que en la actualidad. Posteriormente, la población europea irá disminuyendogradualmente hasta 517 millones en 2060.