El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, ha anunciado este domingo que Israel ha derrotado al batallón de Jan Yunis de Hamás tras dos meses y medio de encarnizados combates en esa ciudad del sur de Gaza, y que el grupo islamista busca reemplazo para Yahya Sinwar, su líder dentro del enclave.

"La Brigada de Jan Yunis de Hamás ha sido derrotada y ya no funciona como entidad militar", aseguró Gallant tras una evaluación de la situación militar con el jefe del Comando Sur de las Fuerzas de Defensa de Israel, el mayor general Yaron Finkelman.

Jan Yunis, principal ciudad del sur de la Franja de Gaza, era uno de los principales bastiones de Hamás y centro de poder de Sinwar. Sin embargo, el poder del líder dentro del enclave corría peligro y se le estaba buscando sustituto, según el ministro de Defensa del Estado judío.

"Los líderes de Hamás no confían en sus comandantes sobre el terreno, esto es algo muy notable", afirmó Gallant, quien también es miembro del gabinete de guerra de Israel. "La representación de Hamás dentro de Gaza no responde, no hay nadie con quien hablar en el terreno", agregó el ministro sobre Sinwar, cuyo paradero es desconocido desde hace meses.

Más de cuatro meses en paradero desconocido

Israel no ha logrado dar con él en más de cuatro meses de guerra aunque ha encontrado pruebas de que se escondió en túneles subterráneos en Jan Yunis. Se sabe que ha estado en constante movimiento, pero se desconoce su paradero e incluso si permanece dentro del enclave.

Tras derrotar a la poderosa brigada de Jan Yunis –que lideraba el propio hermano de Sinwar, Mohamed Sinwar–, Israel consiguió un importante triunfo militar al lograr el desmantelamiento del principal cuartel militar de Hamás. Después de más de dos meses tratando de controlarla, encontraron importantes documentos de inteligencia y armas, pero no había ni rastro del los líderes del grupo.

El control israelí sobre Jan Yunis

Desde hace casi un mes mantiene asediados los hospitales Jan Yunis, Al Amal y Naser, donde irrumpió por la fuerza el pasado jueves obligando la evacuación de más de 10.000 desplazados y centenares de heridos y enfermos. Al menos ocho pacientes murieron por falta de oxígeno al quedar fuera de servicio el hospital Naser, donde según Israel se escondían "operativos de Hamás".

Gallant indicó que al menos "200 sospechosos de terrorismo" se entregaron a las tropas en el Naser y varias decenas en el Al Amal, lo que indica una "pérdida del espíritu de lucha de los hombres de Hamás", ya que éstos se entregaron en vez de pelear ante la falta de liderazgo interno.

El ministro afirmó que, tras la derrota en Jan Yunis, a Hamás solo le quedan "fuerzas marginales" en los campos de refugiados del centro del enclave (Maghazi, Bureij o Nuseirat) y la brigada de Rafah, el último bastión del grupo en el extremo sur de la Franja donde Israel ha prometido atacar pronto. "Lo que se interpone entre ellos y un colapso total como sistema militar es una decisión de Israel. No hay nadie que pueda acudir a su ayuda, ni los iraníes, ni las agencias internacionales", agregó Gallant.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ya adelantó hace una semana que Israel extendería la ofensiva terrestre a Rafah –donde viven hacinados más de 1,4 millones de gazatíes, la mayoría desplazados– ya que dejar cuatro batallones allí sería sinónimo de "dejarse perder la guerra".