El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo hoy que el fallecido Nelson Mandela 'hizo más que lo que se puede esperar de cualquier hombre' y deseó que su legado continúe inspirando a la humanidad. 'Madiba transformó Sudáfrica y nos conmovió', dijo el presidente estadounidense. 'El día que fue liberado entendí lo que un hombre puede conseguir con sus esperanzas, dejando a un lado sus miedos'.

Obama comenzó su intervención tras conocerse la muerte de Mandela citando las palabras del propio Nobel de la Paz cuando fue juzgado en 1964. 'He luchado contra la dominación blanca y he luchado contra la dominación negra. He abrigado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal que espero vivir y lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el cual estoy preparado para morir', citó. 'Nelson Mandela vivió por ese ideal y lo hizo real', añadió Obama, quien dijo ser uno de los incontables millones de personas inspirados por el legado del expresidente sudafricano.

'Mi primera acción política, lo primero que he hecho involucrado con un asunto político fue una protesta contra el apartheid. (...) Y al igual que muchos en todo el mundo, no puedo imaginar mi propia vida sin el ejemplo que fue para mí Nelson Mandela. Y así, mientras yo viva, voy a hacer lo que pueda para aprender de él', afirmó.

Obama, que trasladó sus condolencias a la familia del expresidente sudafricano, aseguró que hoy el mundo ha perdido a 'uno de los seres humanos más influyentes, valientes y profundamente bondadosos, (...) con una voluntad inflexible de sacrificar su propia libertad para lograr la libertad de los demás'. 'Su camino, de preso a presidente, encarnó la promesa de que los seres humanos y los países pueden cambiar para mejor', agregó.

Obama ordenó ondear a media asta las banderas estadounidenses en la Casa Blanca y todos los edificios públicos hasta el anochecer del lunes 9 en memoria de Mandela. El presidente estadounidense emitió la orden en una proclamación presidencial e instó a las autoridades federales, militares y estatales a seguirla 'como señal de respeto por la memoria de Nelson Mandela'. La orden se hizo efectiva de inmediato y la bandera principal de la Casa Blanca ya ondea a media asta, igual que deben hacerlo la de las embajadas en el extranjero, instalaciones militares y barcos de la Armada estadounidense.

'No volveremos a ver a alguien como Nelson Mandela', dijo en la proclamación Obama, repitiendo las palabras que pronunció poco antes en una declaración desde la Casa Blanca. 'Nos corresponde a nosotros impulsar el ejemplo que él dio: tomar decisiones guiados por el amor y no el odio, no menospreciar nunca la diferencia que puede marcar una persona, y buscar un futuro que sea merecedor de su sacrificio', continuó.

'Por ahora, démonos una pausa para dar gracias por el hecho de que Nelson Mandela vivió; un hombre que tomó la historia en sus manos y giró el arco del universo moral hacia la justicia', concluyó el mandatario. Su esposa, la primera dama Michelle Obama, también quiso rendir homenaje a Mandela con un mensaje en su cuenta oficial de Twitter. 'Siempre encontraremos fuerza e inspiración en el extraordinario ejemplo de valentía moral, amabilidad y humildad de Nelson Mandela', escribió la primera dama.