La princesa Latifa, hija del emir de Dubai Mohammed bin Rashid Al Maktoum que supuestamente está retenida como "rehén" en su país, ha pedido a la policía del condado de Cambridgeshire, Reino Unido, que vuelva a investigar el secuestro de su hermana mayor Shamsa que tuvo lugar en Cambridge hace más de 20 años.

En una carta que Latifa ha compartido con la cadena BBC, la princesa señala que esto podría ayudar a liberar a Shamsa, que fue capturada por orden de su padre. Cuando ocurrieron los hechos, la hermana mayor de Latifa solo tenía 18 años y ahora tiene 39. No ha sido visto en público desde entonces.

Según la emisora, en el año 2000 la princesa Shamsa había huido de la casa de su familia en el condado de Surrey, a las afueras de Londres, pero meses después fue capturada por personal del emir mientras estaba alojaba en un hotel de Cambridge. Según el relato de Latifa contenido en la carta, su hermana fue llevada en helicóptero a Francia y desde allí trasladada en un avión privado a Dubái.

La misiva de Latifa, ya entregada a la Policía por unos amigos suyos, pide las autoridades británicas que reabran el caso porque podría ayudar a que su hermana recobre la libertad. La misiva, según la BBC, fue escrita en el año 2019 mientras Latifa estaba retenida en una mansión en su país, pero fechada en 2018 para evitar que sus captores pudieran saber que ella tenía un contacto con sus amigos fuera de Dubái.

Los vídeos de Latifa

La princesa Latifa denunció la semana pasada en una serie de vídeos divulgados por la cadena británica BBC que permanece retenida como "rehén" en una villa tras haber intentado huir del país en 2018 y teme por su vida. "Estoy grabando este vídeo desde un baño, porque es la única habitación con una puerta que puedo bloquear. (...) Soy una rehén y esta villa se ha convertido en una cárcel. Todas las ventanas están cerradas con rejas, no puedo abrir ninguna", relata Al Maktoum, de 35 años, en uno de los vídeos.

"Todos los días estoy preocupada por mi seguridad y por mi vida. No sé si voy a sobrevivir a esta situación", sostiene la princesa, que asegura que cinco policías vigilan la mansión desde el exterior, mientras que otros dos se mantienen el interior. La hija de Mohammed bin Rashid Al Maktoum grabó esos mensajes "durante varios meses" en secreto, pero las comunicaciones "se han detenido", alerta la BBC.

La Embajada de Emiratos Árabes Unidos (EAU) en Londres aseguró el viernes que la princesa Latifa está siendo "cuidada en casa", donde tiene el "apoyo de su familia y de profesionales médicos". "En respuesta a las informaciones en los medios sobre Sheikha Latifa, queremos darles las gracias a todos aquellos que han expresado preocupación por su bienestar, a pesar de una cobertura (informativa) que ciertamente no refleja el actual escenario", señala la nota de la embajada.

La Oficina de la ONU para los Derechos Humanos ha pedido a las autoridades del emirato de Dubai pruebas de que la princesa sigue viva. "Estamos preocupados al ver la perturbadora evidencia en vídeo que ha llegado esta semana y pedimos más información y clarificación sobre su situación actual", señaló en una rueda de prensa la portavoz de la oficina, Liz Throssell.

Su primer intento de huida

Latifa trató de evadirse de Dubai por primera vez cuando tenía 16 años, pero comenzó a planear su intento más serio de huida en 2011, tras mantener contacto con el empresario francés Herve Jaubert, según relata el canal público británico. El 24 de febrero de 2018, la princesa se subió a una lancha hinchable junto a Tiina Jauhiainen, que había sido su instructora de artes marciales, y navegaron hasta aguas internacionales, donde les esperaba un yate con bandera estadounidense.

Ocho días después, frente a las costas de la India, el barco fue asaltado por "comandos" que utilizaron granadas de humo, encañonaron a ambas mujeres y devolvieron a Dubai a Latifa, de la que no se había vuelto a saber nada hasta ahora, según el relato publicado por la BBC.

El jeque ante los tribunales

En 2019, las tensiones entre la familia del emir llegaron hasta los tribunales británicos, cuando la princesa Haya Bint Al Husein de Jordania, sexta esposa del millonario mandatario, viajó al Reino Unido y pidió protección para ella y dos de sus hijos. En ese proceso, el Tribunal Superior de Inglaterra consideró probado, entre otros hechos, que el jeque "ordenó y orquestó el retorno obligado de su hija Latifa a la casa familiar en Dubai" en dos ocasiones, junio de 2002 y febrero de 2018.

"En 2002 el retorno se produjo desde la frontera de Dubai con Omán, mientras que en 2018 se hizo con un comando armado en el mar cerca de la costa de la India", describe la sentencia. El juez también resalta que en agosto de 2000 el emir organizó el "secuestro" de su hija Shamsa para llevarla desde el Reino Unido a Dubai. Según los medios británicos, el mandatario, de 71 años, ha estado casado con seis mujeres y ha tenido al menos 30 vástagos.