Israel ha protestado ante la Administración de Estados Unidos por el despliegue de tanques egipcios en la península del Sinaí por primera vez desde la guerra de octubre de 1973, un hecho insólito que en El Cairo justifican con el renacer terrorista que durante años han generado comandos islamistas en esa región que Israel ocupó entre 1967 y la década de 1980. Los israelíes han denunciado ante Washington que los egipcios han metido los tanques en la península sin su consentimiento con el objetivo de aplastar a las unidades terroristas fuertemente armadas que al parecer han buscado protección en Al Halal, una zona desértica y montañosa situada justo en el centro de la península, después del ataque del pasado 5 de agosto en el que fueron abatidos 16 miembros de las fuerzas de seguridad egipcias junto a la frontera con Israel.

Los israelíes temen que la presencia de numerosas tropas egipcias en el Sinaí, y especialmente tanques y aviones de combate, amenace con desestabilizar la región justamente ahora que en El Cairo hay un mandatario islamista, el presidente Mohammad Mursi, que ha pertenecido a los Hermanos Musulmanes.

Los acuerdos de paz de Camp David de1978 que firmaron el presidente Anwar al Sadat y el primer ministro Menagem Beguin declaraban que el Sinaí se mantendría desmilitarizado. No obstante, en los últimos años Israel ha autorizado la entrada ocasional de fuerzas de seguridad egipcias –y no solo policías- a petición de El Cairo para tratar de mantener el orden en una península cuya seguridad se ha deteriorado significativamente a causa de las operaciones de delincuentes beduinos y terroristas islamistas.

El Gobierno de Netanyhu no ha establecido aún canales fiables con el nuevo Gobierno islamista de Egipto

“No creo que sea correcto hablar de crisis, pero sí es cierto que Israel se pregunta si Egipto pretende cambiar el status quo de las últimas década, y ciertamente esto genera cierta preocupación”, comenta el profesor Hillel Frisch, experto en Egipto del Centro BESA, un instituto afiliado a la Universidad de Bar Ilan que sintoniza con el gobierno de Binyamin Netanyahu. “Creo que Israel, en principio, no tendría nada que objetar a que Egipto enviara al Sinaí algunos tanques, porque el problema no tiene que ver con la sustancia de esta cuestión sino con el proceso que se ha seguido, con las formas, ya que no ha habido consultas previas, ni una petición formal, ni tampoco una autorización por parte de Israel”, continúa Frisch.

“Además, no acabo de entender por qué son necesarios tanques en el Sinaí. Los tanques no son muy útiles en la lucha antiterrorista. Creo que Israel entendería mejor que se desplegaran helicópteros Apache u otro tipo de unidades más aptas y efectivas para combatir el terrorismo que los tanques”, añade Frisch.

El recurso de Israel a Estados Unidos indica que el gobierno de Netanyahu todavía no ha establecido un canal de comunicación fiable con el ejecutivo islamista de
Egipto, y por eso ha recurrido los americanos, que cada año proporcionan 1.300 millones de dólares de ayuda militar a Ejército egipcio. La protesta la ha formulado la oficina de Netanyahu directamente a la Casa Blanca, y no el ministerio de Exteriores israelí, y en ella se pide a Egipto que no despliegue a más tropas sin una coordinación con el Ejército israelí, puesto que en caso contrario se considerará como una grave violación de los acuerdos de Camp David.

Las relaciones entre los dos Ejército fueron fluidas durante la presidencia de Hosni Mubarak que terminó en febrero de 2011. Sin embargo, desde entonces estas relaciones se han ido deteriorando poco a poco y ahora han llegado a su punto más bajo desde los acuerdos de paz.

Los militares israelíes temen que las tropas egipcias quieran tener una presencia permanente en la península de Sinaí

Militares israelíes dijeron que la principal preocupación de Israel es que la presencia puntual de las tropas egipcias en el Sinaí, y especialmente en el norte de la península, que es la zona más poblada y más problemática, se convierta en una presencia permanente, ya que esto representaría un cambio significativo de los acuerdos de Camp David.

El presidente Mohammed Mursi ha dicho varias veces en las últimas semanas que la situación en Sinaí no puede continuar de la misma manera durante mucho tiempo y ha prometido que Egipto va a recuperar el control perdido de la península.