"Rusia amenaza con apuntar a Ucrania con misiles si acepta bases de la OTAN". Este titular que podría parecer de hace tan solo ocho días, antes de que empezara la guerra, es en realidad de 2008.

El presidente Vladímir Putin siempre ha amenazado a Ucrania —y a la OTAN— ante la posibilidad de que el país entre en la Alianza Atlántica. Es difícil explicar todas las causas del posicionamiento del Kremlin, aunque Putin siempre ha defendido su "soberanía", rechazando la expansión de la OTAN, que podría suponer una "amenaza" para Rusia.

"Cualquier persona que pueda usar su cabeza entiende perfectamente bien que la expansión de la OTAN estaba efectivamente dirigida a buscar un enemigo", dijo en el canal Rossiya-24 el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Alexander Grushko, quien añadió que la Alianza buscó a Rusia como "enemigo" para poder "existir".

Y es que Moscú entiende que la expansión por el este de Europa de la OTAN es una auténtica amenaza y, por ello, exigen garantías de seguridad del resto de potencias. El problema —para el Kremlin— es que no han conseguido el compromiso de frenar ese crecimiento ni con una guerra. Al contrario: si el objetivo era desmoralizar a la Alianza Atlántica, la invasión ha reforzado la voluntad de los socios para garantizar la arquitectura de la seguridad europea. El conflicto bélico ha reavivado a la Alianza y ha acelerado las peticiones de ingreso en la Unión Europea de Ucrania e incluso de Georgia. Hasta Finlandia y Suecia han roto con décadas de neutralidad.

¿Cómo son las relaciones entre Rusia, la OTAN y Ucrania?

La relación entre Rusia y la OTAN siempre ha sido conflictiva por el propio origen de la Alianza Atlántica. La tensión ha aumentado cada vez que Moscú ha visto que un país vecino se acercaba a la Alianza Atlántica, como ocurrió con Ucrania en 2008, cuando se pactó con el país de la antigua Unión Soviética un acercamiento informal para una eventual adhesión.

Entonces gobernaba en Ucrania Víktor Yúshchenko que, pese a estar a favor del ingreso en la OTAN, nunca llegó a llevar a cabo el Plan de Acción de Membresía, que conlleva un referéndum popular. De hecho, desde el anuncio oficial de la intención de Ucrania, motivado por el propio presidente de Estados Unidos George W. Bush, el Kremlin no paró de amenazar a ambas partes.

Sin embargo, en 2010 volvió al poder Víktor Yanukóvich, con quien se cortó el acercamiento con la OTAN, se suspendió la firma del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea y se retomaron las buenas relaciones con Rusia. De aquí, de hecho, vino la revolución popular de tres meses en la capital de Ucrania en 2014, que se bautizó como el Euromaidán.

Yanukóvich acabó huyendo de Kiev y el parlamento votó para removerlo de su puesto, pero la sociedad se polarizó más que nunca, con la mitad de la población a favor de la integración en la UE y la otra mitad reconociéndose como 'prorrusa'. En ese contexto, se produjo la anexión de Crimea por parte de Moscú, desestabilizando de nuevo el estado político y social del país. Momento en el que realmente comenzó la guerra en Ucrania, aunque ahora esté en todo el país.

El nuevo Gobierno, sin embargo, tenía claro que se quería "alejar de la órbita de Rusia" y acercarse a la Alianza.

En 2019, entró en vigor la correspondiente enmienda a la Constitución de Ucrania con el fin de cumplir los requisitos establecidos por la OTAN. Finalmente, en septiembre de 2020, el presidente Volodímir Zelenski aprobó la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Ucrania, que prevé el ingreso oficial.

¿Qué supondría que Ucrania entre en la OTAN?

La OTAN tiene en sus orígenes la defensa de cada país que esté incorporado, es decir, la defensa colectiva. El tratado prioriza principalmente las resoluciones de los conflictos mediante el diálogo y de manera pacífica, pero tiene también el poder militar para emprender operaciones de gestión de crisis que incluyen medidas militares.

Esto supone que si Rusia ataca Ucrania siendo el país de la OTAN, toda la Alianza respondería militarmente. En esa línea, Moscú nunca ha querido el ingreso de Ucrania para no tener bases de la OTAN cerca de su país y, también, disponer del margen que tiene para empezar una guerra sin que la Alianza conteste militarmente.

Putin amenaza a más países

El problema de Putin no es solo con Ucrania. En cierta manera, el Kremlin siempre ha defendido su postura sobre el país vecino por las garantías (verbales) que Estados Unidos y Alemania dieron a Mikhail Gorbachov sobre la no ampliación de la OTAN hacia el este de Europa. Putin se siente "traicionado" por la adhesión de varias regiones.

Pero, en plena guerra, ha llegado a amenazar a Finlandia y Suecia —este miércoles las Fuerzas Armadas de Suecia denunciaron que cuatro cazas rusos han violado su espacio aéreo—. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zajárova, dijo recientemente que la unión de ambos países a la OTAN "tendría graves consecuencias militares y políticas" para las que su país tomaría "medidas recíprocas".

La unión de la OTAN frente a la guerra de Putin

Por ahora, las amenazas de Putin no han servido. EEUU y los aliados se han unido más que nunca, llevando a cabo sanciones económicas históricas e incluso con el envío coordinado de material bélico a Ucrania. Esto es clave en el conflicto porque lo que realmente intenta evitar Moscú es la unión de Europa.

La reacción ha sido tal que el viceministro de Exteriores de Rusia, Alexander Grushko, ha avisado de la posibilidad de que se produzcan "incidentes" con la OTAN que podrían "escalar", al tiempo que ha insistido en las "garantías de seguridad" que pide Moscú. En esa línea, ha destacado el "riesgo" que puede suponer que la Alianza Atlántica dé más pasos, algo que considera "que no esperaban". 

Aunque, sin lugar a dudas, el compromiso de Ucrania a no entrar en la OTAN será una de las exigencias de Rusia para negociar el fin de la guerra en las negociaciones que se retoman este jueves.

¿Cuáles son los miembros de la OTAN?

Actualmente, la OTAN cuenta con 30 países miembros, 28 de ellos siendo estados del continente europeo y los otros dos americanos.

Estos son los actuales estados miembros de la alianza por orden de adhesión: Bélgica (1949), Canadá (1949), Dinamarca (1949), Estados Unidos (1949), Francia (1949), Islandia (1949), Italia (1949), Luxemburgo (1949), Noruega (1949), Países Bajos(1949), Portugal (1949), Reino Unido (1949), Grecia (1952), Turquía (1952), Alemania (1955), España (1982), Hungría (1999), Polonia (1999), República Checa (1999), Bulgaria (2004), Eslovaquia (2004), Eslovenia (2004), Estonia (2004), Letonia (2004), Lituania (2004), Rumanía (2004), Albania (2009), Croacia (2009), Montenegro (2017) y Macedonia del norte (2020).