Un 27,8% de los menores de 18 años en España viven en hogares cuyos ingresos están por debajo del umbral de pobreza, según la más reciente Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) del Instituto Nacional de Estadística. En total, el número de niños y niñas en situación de pobreza en 2022 se elevó a más de 2,25 millones. Organizaciones como Save the Children insisten en que la solución a este grave problema requiere políticas desde distintos frentes que atiendan a las diferentes dimensiones en las que se manifiesta. "Estas políticas deben entenderse como una inversión en la infancia y, también, en el conjunto de la sociedad, puesto que contribuirán al pleno desarrollo de los niños y niñas, permitiendo que sus capacidades y talento aporten al sistema productivo, asegurando su prosperidad y bienestar", señalan.

Desde 2015, Fundación Banco Santander desarrolla el programa ‘Santander Ayuda’ con el objetivo de contribuir a la puesta en marcha de proyectos sociales orientados a mejorar la calidad de vida de los colectivos vulnerables. El pasado mes de abril se dieron a conocer los ganadores de la más reciente convocatoria, dirigida a apoyar iniciativas que contribuyan a la lucha contra la pobreza en la infancia y la adolescencia. Esta 26ª edición ha estado dotada con 300.000 euros que se repartirán entre las organizaciones del tercer sector elegidas (10.000 euros cada una) para que puedan desarrollar sus proyectos.

Las organizaciones seleccionadas se encuentran en diferentes puntos de la geografía española y son: Agencia Newproject; Asociación Educación, Cultura y Solidaridad; Asociación Al Paso; Asociación Aventura 2000; Asociación Ciudad Joven; Asociación de Padres de Niños Prematuros (APREM); Asociación Gallega de Familias de Acogida (Acougo); Asociación Horuelo; Asociación Infantil Oncológica de Madrid; Asociación Ítaca; Asociación Krecer; Asociación MASI; Asociación Norai; Asociación Red XXI; Fundación Acogida; Fundación Acrescere; Fundación Acuarela de Barrios; Fundación Amés; Fundación Canfranc; Fundación Cuin; Fundación Esplai (delegación de Galicia); Fundación Exit; Fundación Fidias; Fundación Iniciativa Social Educación y Familia; Fundación Privada LaVinya; Fundación Prodean; Fundación Red Íncola; Fundación También; Nadiesolo, Fundación Desarrollo y Asistencia; Nuevo Futuro (delegación de Santander).

Un comité de selección valoró las solicitudes teniendo en cuenta criterios como la calidad técnica, el impacto social, el grado de innovación o la sostenibilidad. La próxima convocatoria será a finales de 2023. En esta ocasión, el enfoque ha sido el apoyo a proyectos que contribuyan a romper el círculo de la pobreza y promuevan el desarrollo integral de la infancia y la adolescencia en situación de vulnerabilidad social a través de la acción socioeducativa.

España, el tercer país de Europa con más riesgo de pobreza

Ningún país europeo está libre de la pobreza infantil. En Alemania, por ejemplo, uno de los países más ricos del mundo, uno de cada cuatro niños y niñas crece en riesgo de pobreza, según un informe de Save the Children, en el que analiza 14 países. España se coloca como el tercer país del continente con mayor tasa de riesgo de pobreza y exclusión social infantil, solo por detrás de Rumanía y de Bulgaria, con un 31,3%. "Es imprescindible romper el círculo de la pobreza y para ello apoyamos a los más vulnerables impulsando sus oportunidades de futuro y su plena integración en la sociedad", afirma Borja Baselga, director de Fundación Banco Santander.

‘Santander Ayuda’ es uno de los programas bandera de Banco Santander y su Fundación. En total, a través de esta iniciativa se han destinado más de tres millones de euros en seis años a más de 500 proyectos sociales que han beneficiado a más de 270.000 personas.

A nivel general, Fundación Banco Santander trabaja para contribuir a la construcción de una sociedad más equitativa, inclusiva y sostenible, con programas agrupados en tres líneas de actuación: el fomento de la cultura como herramienta para entender el mundo que nos rodea; la acción social para facilitar el progreso de los colectivos vulnerables; y el cuidado del medio ambiente para proteger el patrimonio natural. Todos ellos apuestan por crear redes de colaboración con el tercer sector para afrontar los principales desafíos globales.

A su vez, el grupo financiero tiene una serie de compromisos de banca responsable, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, e impulsa numerosas iniciativas y proyectos locales que tienen como finalidad contribuir a un desarrollo económico, social y sostenible de las comunidades donde está presente. Solo en 2022, la inversión social fue de 63 millones de euros, que ayudaron a 2,3 millones de personas a través de distintos programas.