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Un gran terremoto de 7,8 grados en la escala de Richter ha sacudido la isla indonesia de Sumatra, según informó el Instituto Geológico de EEUU (USGS).

El USGS ha cancelado la alerta de tsunami, ya que los datos analizados sobre el nivel del mar descartan la aparición de un tsunami de importancia minutos después de alertar de esta posibilidad.

'No existe amenaza de un tsunami destructivo, en base a datos históricos', afirma El Centro de Alertas de Tsunamis en el Pacífico.

Aunque añade que sí que existe una amenaza de un 'tsunami local que podría afectar a las costas', a no más de 100 kilómetros del epicentro del seísmo.

El terremoto tuvo su epicentro a 204 kilómetros al noroeste de Sibolga, en Indonesia, a una profundidad de 46 kilómetros.

El terremoto causó escenas de pánico entre los residentes, sin que de momento se haya informado de víctimas. Las autoridades indonesias tratan de evaluar los daños causados.

'Todos los habitantes corrían hacia las montañas'

Un testigo, vecino de la población de Sinabang, describió a la radio indonesia que 'todos los habitantes corrían hacia las montañas' tras sentir el potente temblor, que duró unos dos minutos.

'Todavía no he visto daños materiales', añadió el indonesio, identificado como Erwin Edyansyah.

El gobernador Irwandi Yusuf, de la provincia de Aceh, en el norte de la isla de Sumatra y la más afectada, indicó por la televisión indonesia que está recorriendo la costa y, de momento, no tiene datos de víctimas.

Yusuf añadió que la población ha vuelto a sus casas, tras huir a montañas y colinas en busca de refugio.

Indonesia se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.

En diciembre de 2004, un fuerte terremoto en la misma zona del ocurrido hoy originó un tsunami que mató cerca de 230.000 personas en una docena de países bañados por el océano Índico, la mayoría de ella en Aceh.