El presidente polaco, Lech Kaczynski, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y los ministros de Educación de casi 30 países conmemorarán el miércoles el 65 aniversario de la liberación del campo de concentración nazi de Auschwitz.

Las tropas soviéticas liberaron el campo el 27 de enero de 1945. A continuación algunos datos sobre Auschwitz:

* Las fuerzas alemanas que ocuparon Polonia crearon en Auschwitz, en el sur de Polonia, en 1940 un campo de trabajo para prisioneros polacos, ampliándolo gradualmente hasta convertirlo en un vasto campo de trabajo y exterminio.

* El complejo estaba compuesto por tres capos y al menos 36 subcampos, construidos en un recinto aislado de 40 kilómetros cuadrados a las afueras de la población de Oswiecim, entre 1940 y 1942.

* Auschwitz I fue construido para prisioneros políticos polacos en junio de 1940. Encima de su puerta de entrada está el famoso lema "Arbeit macht frei" (El trabajo os hará libres). Dichas palabras se convirtieron en un poderoso símbolo del Holocausto, la campaña nazi para erradicar a los judíos de Europa.

* Auschwitz II fue construido en octubre de 1941 en Birkenau, a 3 kilómetros del campo principal. Retuvo a más de 100.000 prisioneros y fue el lugar principal donde se llevaron acabo asesinatos en masa. Las cámaras de gas y un crematorio con capacidad de deshacerse de 2.000 personas al día se construyeron allí. Para 1944, 6.000 personas al día eran asesinadas.

* Auschwitz III suministraba mano de obra para la planta química vecina I.G. Farben.

* Entre 1,2 y 1,5 millones de personas murieron en los campos, la mayoría de ellos judíos. Muchos no estaban siquiera registrados porque a su llegada a Birkenau eran enviados directamente de los trenes a las vecinas cámaras de gas.

* Otros grupos de personas asesinadas fueron prisioneros políticos polacos, prisioneros de guerra soviéticos, gitanos polacos, homosexuales, personas con discapacidades y prisioneros de conciencia o por motivos religiosos.

* Unas 200.000 presos sobrevivieron.

* Del total de los 7.000 guardias de Auschwitz, entre ellas 170 mujeres, 750 fueron procesados y castigados tras la derrota de la Alemania nazi.

* El mes pasado un cartel de metal en la entrada del campo, con el lema "Arbeit macht frei", fue robado, causando una indignación generalizada, especialmente por parte de Israel y los grupos judíos, entre los temores de que existiera una motivación política. La policía polaca detuvo a cinco hombres y dijeron que eran ladrones comunes, no neo-nazis.