Por Joene Hendry

El uso de computadorasproduce algo más que un dolor de cuello pasajero: utilizarlasdurante períodos prolongados causa o agrava ese dolor, por lomenos en los niños en edad escolar.

En un grupo de alumnos de décimo y duodécimo grado enescuelas de Cabo Occidental, en Sudáfrica, "hubo un aumentoconstante de la cantidad de niños con dolor de cuello a medidaque crecía la cantidad de horas de uso de la computadora porsemana", dijo a Reuters Health el fisioterapeuta Leonie Smith.

En el 2006, un equipo dirigido por Smith, de la Universidadde Stellenbosch en Tygerberg, Sudáfrica, analizó la duracióndel uso de computadoras y los informes de dolor de cabeza ycuello en 1.073 estudiantes de unos 16 años. El 65 por cientoeran niñas.

Casi la mitad de los participantes (el 48 por ciento)concurría a colegios que tenían computadoras, explicó el equipoen la revista Cephalalgia.

El 43 por ciento de los estudiantes que asistía a colegiosen los que se enseñaba a usar la computadora, la utilizabadurante 8,5 horas o más por semana. Algo similar ocurría en el5,5 por ciento de los alumnos de escuelas sin eseentrenamiento.

"No observamos una clara asociación entre la gran cantidadde horas dedicada a usar la computadora y los dolores decabeza", dijo Smith, a pesar de que los estudiantes referíantenerlos, en especial las mujeres.

En cambio, el dolor de cuello fue más frecuente entre losalumnos que decían que usaban la computadora por mucho tiempo,independientemente de la disponibilidad de equipos en elcolegio.

Por ejemplo, el 16 por ciento de los alumnos que pasabancinco horas o menos por semana frente a la computadora teníadolor de cuello. Lo mismo le ocurría a casi el 48 por ciento delos que usaban la computadora entre 25 y 30 horas por semana.

El equipo señaló que los resultados "confirman la necesidadde educar a los nuevos usuarios de computadora (estudiantes) enla utilidad de la ergonomía y la salud postural".

FUENTE: Cephalalgia, febrero del 2009