Las autoridades en todo el mundo están ganando la batalla contra el abuso infantil y el uso de imágenes pornográficas de menores en Internet, pero la lucha continúa mientras los delincuentes se refugien en la red y la tecnología presente nuevos riesgos, dicen los expertos.

Aunque el número de webs que ofrecen imágenes y vídeos pornográficos ha disminuido gracias a las mejoras en seguridad de algunos países, la actividad se ha trasladado a zonas más difíciles de rastrear en la red, tales como los grupos de noticias y los grupos sociales, añaden.

Incluso en países como Brasil y Rusia se han tomado medidas para reprimir el creciente abuso de menores online, pero cerca de 80 países no poseen leyes específicas contra la pornografía infantil, y hay lugares, como Panamá, en los este tipo de delitos han emergido como un oasis.

"Está evolucionando pero no se está deteniendo", dijo Ethel Quayle, profesora de psicología en la Universidad de Edimburgo, quien está especializada en la materia.

Quayle fue uno de los 3.000 delegados en el Congreso mundial contra la explotación de niños y adolescentes realizado en Río de Janeiro la semana pasada, con apoyo de la ONU, que culminó con un llamamiento a que los países mejoren su cooperación contra el abuso online.

El organismo británico Internet Watch Foundation (IWF), que investiga la pornografía infantil en línea, informó en 2006 de que las imágenes de abusos violentos se habían cuadruplicado desde 2003 y sostuvo que cada vez son más frecuentes las escenas extremas, tales como la violación de menores.

En su informe anual de 2007, el organismo explicó que ha habido signos de victoria en la lucha contra ese tipo de sitios, con una disminución del 10% durante el mismo año.

Lars Loof, jefe de la unidad infantil del consejo de Estados del mar Báltico, dijo que ahora tan sólo hay 300 sitios en el mundo calificados como sitios de abuso infantil.

"Creo que es un gran logro", comentó Loof.

Pero mientras una puerta tecnológica se cierra para los pedófilos, otras parecen abrirse. La creciente popularidad de mundos virtuales como "Second Life" y los juegos de rol en línea ofrecen múltiples oportunidades para que los criminales escondan sus identidades, acechen a los niños y realicen sus fantasías, según los expertos.

"Incluso si ambos son adultos, lo que están retratando alimenta la demanda", dijo Anjan Bose, especialista en Internet que trabaja junto al grupo tailandés ECPAT. "No se daña (físicamente) a un niño, pero hay consecuencias", remata.