Alimentos que contribuyen a la salud visual

Es una leyenda urbana algo que, desde pequeños, hemos escuchado de boca de nuestras madres: si no te tomas el zumo de naranja recién exprimido pierde sus vitaminas. Una leyenda que ha llegado hasta nuestros días todo y que la vitamina C que contienen las naranjas permanece en el zumo durante horas. Y es que nuestros padres sabían que las vitaminas son necesarias para el funcionamiento celular, el crecimiento y el desarrollo, que las necesitamos para evitar enfermedades –concretamente la de las naranjas contribuye al funcionamiento del sistema inmunitario-, y la carencia de alguna vitamina puede provocar problemas de salud. La principal fuente de suministro de vitaminas se encuentra en los alimentos que ingerimos, de ahí la importancia de llevar una dieta equilibrada y correcta.

Uno de los sentidos que precisa de vitaminas es la vista, y estas podemos adquirirlas a través de una adecuada alimentación. Los profesionales del Servicio de Oftalmología del Hospital Quirónsalud Vallès recomiendan ingerir alimentos que contengan vitamina A, C, D y E beneficiosas para mantener nuestra salud visual.

La Vitamina A genera retinol, un compuesto químico que contribuye a la formación de la retina y que ayuda a mantener sana la conjuntiva. Su aporte previene complicaciones como el síndrome de ojo seco, la ceguera nocturna y las cataratas y ayuda en la recuperación de ciertas patologías como las infecciones bacterianas. Son beneficiosos para la vista los alimentos con betacarotenos, luteína y zeaxatina: Frutas y verduras verdes, naranjas y amarillas como espinacas, lechuga, acelgas, escarola, apio, aguacate, coles, berros, judía verde, calabaza, naranja, mandarina, maíz, melocotón, zanahoria, melón y mango. La leche y derivados, huevos, hígado son alimentos con aporte de retinol animal.

La vitamina C tiene un efecto antioxidante, actúa como captador de radicales, contribuye a la absorción del hierro, protege el cristalino contra la opacificación y evita la degeneración del tejido conjuntivo. Si la incluimos en nuestra dieta tomando frutas y verduras como la naranja el mango el kiwi, las fresas, pimiento, perejil, espárragos, brócoli y coliflor, reduce el riesgo de cataratas o la vista nublada. La vitamina C acelera la curación de enfermedades y es beneficiosa en casos de retinopatía diabética.

Los alimentos ricos en ácidos grasos Omega 3 como el hígado de vaca o pollo, el pescado azul (anchoas, caballa, atún, boquerón sardina o salmón) contienen vitamina D que ayuda a preservar las funciones visuales de la retina, previene la degeneración macular y protege los ojos de inflamaciones. Esta vitamina también la produce cuerpo después de una exposición solar de unos 10 o 15 minutos tres días a la semana. Además, ayuda a absorber el calcio que necesitamos para mantener los dientes y los huesos sanos.

Cuando incluimos en nuestra dieta pan integral, aceites vegetales, frutos secos como avellanas, almendras, o nueces, semillas de soja, de girasol y aceite de oliva, estamos tomando alimentos ricos en vitamina E, la vitamina antienvejecimiento. Esta vitamina se encuentra en gran concentración en la retina y prolonga el buen estado de la vista. Además, al ser la vitamina antienvejecimiento, disminuye el riesgo de padecer Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE). Al tratarse de un antioxidante, la vitamina E ayuda a proteger el tejido corporal del daño causado por los radicales libres y a la formación de glóbulos rojos.

Otro grupo de alimentos beneficiosos para la salud visual son los ricos en Zinc, un elemento que se encuentra en elevada concentración en el tejido ocular y, concretamente, en la retina. El Zinc es un antioxidante que ayuda a abosrber la vitamina A y evitar la degeneración macular. Su deficiencia provoca alteraciones en la visión y dificultad para ver en la oscuridad. Los mejillones y las gambas contienen un alto contenido en zinc. Para mantener la vista en perfectas condiciones hay que llevar una dieta equilibrada y rica en estas vitaminas y evitar los alimentos grasos, azucarados y altos en calorías.