Una estampida humana provocada por un accidente nocturno de tráfico en un denso bosque acabó con más de 100 peregrinos muertos en el estado de Kerala, en el sur de India, dijeron el sábado la policía y funcionaios.

El número dos de la policía del estado dijo a la prensa que 102 personas murieron en la noche del viernes. Responsables de un templo hindú calcularon que la cifra de muertos era cercana a los 100, dijo por teléfono el ministro de asuntos del templo Ramachandran Kadannappally.

Un autocar chocó con un Jeep sembrando el pánico en los peregrinos

El ministro principal de Kerala ha convocado una reunión de emergencia del gobierno del estado, mientras el primer ministro indio, Manmohan Singh, prometió hasta 100.000 rupias (1.640 euros) para compensar a cada una de las familias de los muertos, informó Press Trust de India.

'Es un incidente desafortunado. El primer ministro nos ha llamado y nos ha garantizado que todas las medidas serán tomadas. Mi gobierno decidirá una cantidad apropiada para la compensación', dijo a CNN-IBN V.S Achuthanandan, máximo ministro de Kerala.

Cientos de miles de personas se habían reunido el viernes en el templo de Sabarimala, ubicado en la cima de una colina, en el último día de un festival religioso anual de dos meses.

Un autocar que transportaba peregrinos de regreso al vecino estado de Karnataka chocó con un jeep y se salió de control, aplastando a las personas que caminaban cerca, dijo Kadannappally. Los peregrinos entraron en pánico y corrieron hacia adelante, provocando la estampida.

'El incidente ocurrió en un denso bosque donde los caminos son muy estrechos''Las operaciones de rescate son extremadamente difíciles ya que el incidente ocurrió en un denso bosque donde los caminos son muy estrechos', afirmó.

'Bajaron por la colina (...) esto ocurrió principalmente porque la zona estaba totalmente oscura', dijo Jacob Punnoose, segundo al mando de la policía de Kerala al canal de televisión Times Now TV.

Las estampidas en grandes reuniones públicas son frecuentes en India, especialmente en lugares populares de adoración. Grandes multitudes llenan zonas con poca o ninguna norma de seguridad y donde las medidas de administración de muchedumbres son insuficietes.

Cincuenta y dos peregrinos murieron en una estampida casi idéntica en Sabarimala en 1999. Una investigación sobre las muertes declaró culpable al gobierno estatal de negligencia a la hora de garantizar la seguridad pública.