La Policía de Memphis (Tennessee, EEUU) ha anunciado este sábado reformas en respuesta a la muerte del joven afroamericano Tyron Nichols, quien falleció en el hospital tres días después de que varios agentes le propinaran una paliza captada en vídeo. Específicamente, la Policía local desmantelará de manera permanente la unidad Escorpión a la que pertenecían los agentes. 

En un comunicado, la directora de la Policía de Memphis, la afroamericana Cerelyn Davis, explicó que tuvo una reunión con los miembros de la unidad Escorpión y se determinó que lo mejor era desmantelarla en respuesta a las peticiones de la familia de Nichols y de líderes de la comunidad.

La unidad Escorpión, integrada por cuarenta agentes, fue creada por la Policía de Memphis en 2021 con el objetivo de reducir la violencia en los barrios de la ciudad. El viernes durante una rueda de prensa, Antonio Romanucci, uno de los abogados de la familia de Nichols, pidió la eliminación inmediata de la unidad Escorpión al considerar que había perdido el apoyo de los ciudadanos y que la comunidad afroamericana ya no podía confiar en sus agentes.

No se sabe exactamente cuántos de los cinco agentes que propinaron la paliza a Nichols pertenecían a esa unidad. Todos ellos eran afroamericanos, fueron detenidos y se enfrentan a varios cargos penales, incluido el de asesinato en segundo grado.

Los vídeos publicados el viernes por las autoridades de Memphis muestran cómo los policías dieron una paliza a Nichols, de 29 años, propinándole patadas en la cabeza e insultándolo mientras la víctima gritaba: "Mamá, mamá" y "denme un minuto". Nichols murió tres días más tarde en el hospital.

La Policía de EEUU ha sido señalada por organizaciones de derechos humanos por usar la violencia de manera desproporcionada hacia la población negra en el país. Casi un tercio de todas las personas asesinadas a manos de la Policía en Estados Unidos en 2021 fueron personas afroamericanas, a pesar de ser solo un 13% de la población del país, de acuerdo con la organización Mapping Police Violence.

Los policías, ante un juez

Los cinco policías acusados de matar al joven afroamericano comparecerán por primera vez ante un juez el 17 de febrero, según muestran registros judiciales. El objetivo de la vista judicial será determinar si los agentes pueden salir en liberad bajo fianza o deben seguir detenidos.

Los agentes que propinaron la paliza a Nichols, todos ellos afroamericanos, han sido detenidos y cada uno de ellos se enfrenta a siete cargos penales, incluido el de asesinato en segundo grado que está penado con entre 15 y 60 años de prisión.

Los agentes, que fueron expulsados del cuerpo de Policía el 18 de enero, detuvieron a Nichols supuestamente por una infracción de tráfico el pasado 7 de enero.