No es miel todo lo que parece: el negocio fraudulento que amarga al sector apícola

No es miel todo lo que está dulce. El sector apícola reivindica junto a representantes de consumidores un etiquetado adecuado para los productos adulterados que se venden como miel. Denuncian los riesgos de fraude que ya advirtió la Comisión Europea en un informe de 2023. La Federación de Consumidores y Usuarios (CECU) ha organizado junto a la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) catas reivindicativas en las que animan a la ciudadanía a acudir a los productores de cercanía. Asimismo, reclaman precios más justos para asegurar la competitividad del sector.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha publicado este mes su más reciente Barómetro del Clima de Confianza del Sector Agroalimentario, relativo al último trimestre de 2025. Se trata de un monográfico sobre la miel y recoge que el 87,6% de la población consume este producto. De este grupo, un 22,6% la consume habitualmente –mínimo dos a tres veces por semana– y un 65% la consume esporádicamente –una vez por semana o con menos frecuencia–. En cuanto a su compra, los tres factores principales son calidad, sabor y precio, en ese orden.

COAG y CECU recuerdan en sus acciones el informe que la Comisión Europea elaboró en 2023 junto a OLAF, la oficina europea de lucha contra el fraude. La acción coordinada confirmó la hipótesis inicial de que el 46% de las muestras analizadas importadas en la UE es sospechosa de no cumplir las disposiciones de la Directiva sobre la miel. Las investigaciones forenses de OLAF hallaron el uso de jarabes de azúcar para adulterar la miel y reducir su precio o el uso de aditivos y colorantes para adulterar el verdadero origen de la miel.

Mezclas con edulcorantes y orígenes falsificados  

"La miel solo y exclusivamente la producen las abejas", recalca en declaraciones a Público Pedro Loscertales, responsable del sector apícola de COAG. Los productos sospechosos de fraude "pueden contener jarabes de glucosa, jarabes de arroz, siropes de caña y otras otras sustancias azucaradas que no son miel". Además, COAG y CECU también denuncian una "falsificación de la procedencia". Sobre este asunto, OLAF también detectó el ocultamiento del verdadero origen geográfico de la miel mediante la falsificación de la información de trazabilidad.

Loscertales explica que este fraude consiste en mezclar mieles de orígenes distintos. Por ejemplo, "entra miel de China y le cambian la procedencia porque la mezclan con la de Portugal, y venden el producto como si fuera portugués". El apicultor añade que "son mieles trianguladas que hoy en día están entrando desde Portugal o desde Ucrania, pero su origen no es ni Portugal ni Ucrania. En su mayoría sabemos que es China". Sin embargo, matiza que esto "no quiere decir que toda la miel de China sea fraude".

China es el principal exportador de miel, de acuerdo al último sumario de la Comisión Europea de este mercado, publicado en enero. Con datos recogidos hasta septiembre de 2025, el gigante asiático había exportado hasta 120.000 toneladas. La Unión Europea ocupa el sexto lugar con una exportación de 20.000 toneladas. "No nos negamos a ese comercio, pero debe estar bien etiquetado", insiste el responsable de COAG.

Una etiqueta fiable para un consumo coherente

Los riesgos de fraude se concentran en las mieles mezcladas, que representan el 80% de las comercializadas al por menor en la UE. Y es precisamente ese tipo de producto el que predomina en los grandes establecimientos. Según los últimos datos del MAPA, el 63,6% de los consumidores adquiere la miel en establecimientos de venta organizada –hipermercados, supermercados y hard discounts, dentro de los cuales se incluyen otros ultramarinos–. Además, ocho de cada diez personas examinan la información del etiquetado antes de comprar este producto.

La Directiva europea de la miel también establece que a partir de 2026, los países de origen de las mezclas de este producto deberán aparecer en la etiqueta en orden descendente, con el porcentaje correspondiente a cada origen. Los países de la UE tendrán la flexibilidad de exigir los porcentajes de las cuatro partes más importantes solo cuando estas representen más del 50% de la mezcla.

La normativa también confiere competencias al Ejecutivo europeo en esta materia. En concreto, le permite introducir métodos armonizados de análisis para detectar la adulteración de la miel con azúcar. Asimismo, podrá adaptar los criterios de composición de la miel para garantizar que no se sobrecaliente, que no se elimine el polen de la miel y que se establezcan métodos para rastrear su origen geográfico.

Unión de agricultores y consumidores por la miel

Si bien la legislación europea contempla medidas encaminadas a combatir los fraudes relacionados con la miel, tanto COAG como CECU reclaman políticas públicas activas. Entre ellas, reivindican un desarrollo efectivo de la Ley de la cadena alimentaria que impida la venta por debajo de costes, mecanismos de compra pública que favorezcan el producto local, y avances hacia una seguridad social alimentaria que haga accesibles los alimentos de calidad a toda la ciudadanía.

Los organizadores de las últimas acciones dejan claro que las demandas no enfrentan, sino que de hecho unen tanto a apicultores como a consumidores. "Los consumidores no tenemos dudas en querer apoyar a los apicultores y apicultoras de nuestro país, que producen una miel de calidad", declara en un comunicado Eduardo Montero, responsable de alimentación de CECU. "Deseamos mayor disponibilidad de miel de apicultor, con un etiquetado más claro en cuanto a su origen, pureza y forma de producción y precios justos".

"Queremos que los consumidores vean, huelan y prueben la diferencia, y que las administraciones actúen en consecuencia", añade por su parte Loscertales. En este sentido, defiende la compra directa a los apicultores. Esto "no es solo garantía de calidad, es apostar con el desarrollo de nuestros pueblos y nuestro medio natural y la vital labor de polinización que las abejas realizan en los cultivos", concluye.