El escolta Kobe Bryant mantuvo su lado colaboracionista y de buen compañero para anotar 25 puntos con los que permitió a su equipo de los Lakers de Los Ángeles ganar por 101-97 a los Hornets de Nueva Orleans y además convertirse en el noveno mejor encestador en la lista de todos los tiempos de la NBA.

La nueva marca para Bryant la consiguió en la recta final del tercer periodo con dos canastas que le permitieron ponerse con 16 puntos uno más que los 26.710 que tiene el legendario Oscar Robertson, que ahora pasa a ocupar el décimo lugar de la lista de todos los tiempos.

Mientras que Bryant se coloca noveno con 26.720 y su próximo objetivo será el ex pívot Hakeem Olajuwon, que ocupa el octavo lugar con 26.946 puntos.

Sin embargo, de acuerdo al entrenador de los Lakers, Phil Jackson, el gran sueño de Bryant y al jugador que más le gustaría superar sería al legendario Michael Jordan, que consiguió 32.292 puntos y ocupa el tercer lugar en la lista de todos los tiempos, que lidera Kareem Abdul-Jabbar con 38.387 puntos.

Bryant es el segundo máximo encestador en activo que hay actualmente en la NBA, sólo superado por su ex compañero, el pívot de los Celtics de Boston, Shaquille O'Neal, que lleva anotados 28.504 puntos.

Sin embargo, el triunfo de los Lakers no fue debido a la inspiración de Bryant sino a la brillante aportación que hizo el ala-pívot español Pau Gasol que recuperó sus mejores sensaciones en el campo y logró un doble-doble brillante, además de jugar un baloncesto completo.

Gasol aportó 21 puntos con 13 rebotes, nueve de ellos defensivos, siendo el líder indiscutible en ese apartado, además de recuperar dos balones.

El jugador de Saint Boi disputó 34 minutos en los que anotó 6 de 8 tiros de campo y 9-12 desde la línea de personal, recuperando su agresividad al recibir balones que pelear desde dentro de la pintura.

Pero Gasol también supo ver mejor que nadie la dirección del juego de su equipo al repartir siete asistencias que lo convirtieron en el más completo de los Lakers (26-11), que lograron el tercer triunfo consecutivo para comenzar dejar atrás la crisis que les había afectado las últimas semanas del año 2010.

El ala-pívot reserva Lamar Odom también surgió como el sexto jugador decisivo del equipo al aportar un doble-doble de 17 puntos y 13 rebotes, mientras que el pívot Andrew Bynum anotó 17 tantos.

El alero Ron Artest cumplió con 12 puntos para ser el quinto jugador de los Lakers que tuvieron dobles dígitos y como equipo lograron un 51 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 42 (5-12) de triples, lo que confirmó que los campeones de liga esta vez si aplicaron bien el ataque de "triángulo".

Además Jackson no hizo ninguna concesión en cuanto a los triples y sólo Artest se arriesgo para acertar con dos de tres intentos y ser el mejor del equipo en ese apartado.

El alero David West aportó un doble-doble de 23 puntos con 12 rebotes para los Hornets, que estuvieron todo el tiempo en el partido, pero al final no supieron encontrar el camino de anotar los puntos decisivos que cayeron del lado de los Lakers.

El ex jugador de los Lakers, el escolta-alero de origen dominicano Trevor Ariza fue el segundo máximo encestador de los Hornets al conseguir 17 tantos.

El pívot Emeka Okafor logró un doble-doble de 13 puntos con 13 rebotes, pero no le pudo ganar el duelo a Gasol ni a Bynum bajo los aros.

Mientras que el base estelar Chris Paul también consiguió un doble-doble de 12 puntos y 10 asistencias, pero su aportación ofensiva estuvo lejos de superar la que hizo Bryant.

La derrota fue la segunda consecutiva para los Hornets (21-16), que siguen terceros en la División Suroeste.

Ficha técnica:

101 - Los Ángeles Lakers (27+24+29+21): Bryant (25), Fisher (2), Bynum (17), Artest (12), Gasol (21) -cinco inicial-, Odom (17), Barnes (2), Blake (-) y Brown (5).

97 - New Orleans Hornets (24+22+25+26): Paul (12), Belinelli (17), Okafor (13), West (23), Ariza (17) -cinco inicial-, Green (-), Jack (7), Gray (-), Smith (3) y Pondexter (5).

Árbitros: Mark Ayotte, Dan Crawford y Brian Forte. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores.