El encarecimiento de los productos energéticos ha sido el responsable de casi la mitad del déficit comercial del primer trimestre del año, que alcanzó los 26.828 millones de euros, el 20,2 por ciento más que un año antes, según datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Así, la dependencia energética de la economía española hizo que este sector supusiera el 20,3 por ciento del total de las importaciones realizadas en el primer trimestre.

Entre enero y marzo el sector de los productos energéticos fue el que más incrementó su déficit comercial con un saldo negativo de 12.582 millones de euros, el 68,3 por ciento más que en el primer trimestre de 2007.

Este déficit fue resultado de unas importaciones de petróleo y derivados, gas y carbón y electricidad por valor de 15.090 millones de euros, el 64,9 por ciento más, frente a unas exportaciones de sólo 2.507 millones, el 49,8 por ciento más.

Como consecuencia de este y otros factores, el saldo negativo en la balanza comercial exterior española de los tres primeros meses de 2008 fue resultado de unas importaciones por valor de 74.259 millones, el 10,1 por ciento más que un año antes, y unas exportaciones por valor de 47.431 millones de euros, el 5,1 por ciento más.

La tasa de cobertura fue del 63,9 por ciento, tres puntos menos que la del primer trimestre de 2007.

Frente al aumento del déficit acumulado por el sector energético, el de bienes de equipo redujo su saldo negativo el 4,9 por ciento, hasta los 6.736 millones, debido a unas compras de 16.141 millones (el 0,9% menos) y unas ventas de 9.405 millones (el 2,1% más).

Este sector representó el 19,8 por ciento del total de las exportaciones realizadas hasta marzo, el mismo porcentaje que el del sector del automóvil, que registró unas exportaciones por valor de 9.393 millones, el 6,3 por ciento más.

A continuación se situaron las ventas de alimentos (6.861 millones, el 5,9% más), productos químicos (6.346 millones, el 6,5% más), semimanufacturas no químicas (5.832 millones, el 0,7% menos), manufacturas de consumo (3.896 millones, el 1,7% menos), productos energéticos (2.507 millones, el 49,8% más), bienes de consumo duradero (1.273 millones, el 4,9% menos) y materias primas (928,9 millones, el 6,9% más).

Por el lado de las importaciones, el sector de los bienes de equipo supuso el 21,7% del total de las compras, seguido del sector energético que fue del 20,3%.

Las importaciones de bienes de equipo sumaron 16.141 millones, el 0,9% menos, seguidas de las de productos energéticos, 15.090 millones (el 64% más), automóvil, 10.119 millones (el 2,5% menos), productos químicos, 8.704 millones (8% más), manufacturas de consumo, 6.796 millones (2% más) y semimanufacturas no químicas, 6.358 millones (4,8% menos).

Entre enero y marzo las importaciones de alimentos aumentaron el 18,6% respecto hasta los 6.346 millones, mientras que las de materias primas sumaron 2.410 millones, el 2,1% menos.

Por áreas geográficas, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea crecieron el 5,5% hasta los 34.425 millones, y en la zona Euro el 3,8%, hasta el 27.330 millones.

Las exportaciones españolas a África y a Asia también aumentaron el 16,8 y el 8,7 por ciento respectivamente, sobre todo las destinadas a Argelia (35%), Marruecos (30%), China (23%) e India (14%).

Las ventas a América del Norte y América Latina cayeron el 7,9% y el 8,9% respectivamente.

En cuanto a las importaciones, las procedentes de la Unión Europea aumentaron el 2,8 por ciento, y las provenientes de África lo hicieron el 25 por ciento, de Asia, el 14 por ciento y de América del Norte y América Latina, el 33 y el 10 por ciento, respectivamente.

Respecto a marzo, el déficit comercial alcanzó los 9.602 millones, el 23 por ciento más que en el mismo mes de 2007, resultado de unas importaciones de 25.484 millones (5,7% más) y unas exportaciones de 15.881 millones (el 2,6% menos).