Al menos 378 personas murieron y 755 resultaron heridas en una estampida en Phnom Penh, la capital de Camboya, durante el festejo del Festival del Agua.

La mayoría de las víctimas son jóvenes que quedaron atrapados en un puente que conecta la pequeña isla Diamante (Koh Pich) con la ciudad, según comunicó el el primer ministro, Hun Sen.

Anteriormente, en un anuncio realizado por medio de la televisión estatal unas cuatro horas después de que se produjera la estampida, el jefe del Gobierno camboyano indicó que habían muerto al menos 180 personas, aunque ya advirtió de que el número de víctimas continuaría subiendo en las próximas horas, como así ha sido. 

Los servicios del hospital Calmete, uno de los mayores de Phnom Penh, se vieron desbordados por la cantidad de heridos recibidos, señalaron enfermeros del centro médico. Fuentes de los servicios de emergencia indicaron que decenas de personas se arrojaron al agua para evitar ser aplastadas por la riada humana. Según otras fuentes hospitalarias, del número total de víctimas mortales, 240 son mujeres.

Decenas de personas se arrojaron al agua para evitar ser aplastadas  

Según diferentes versiones de testigos, la estampida se produjo cuando a causa del apelotonamiento, el intenso calor y la humedad, numerosas personas se desvanecieron y otras intentaron abrirse escapar del tumulto. No obstante, el primer ministro ha señalado que todavía no están claras las causas que produjeron la estampida y que la Policía ha iniciado una investigación que será dirigida por una comisión especial.

A la zona acudieron varios camiones militares y decenas de ambulancias y coches particulares a los que subieron a personas heridas, explicaron varios testigos. Entre los cadáveres y los heridos tendidos en el puente, los miembros de los servicios de emergencia examinaban en medio la noche, y con ayuda de focos y linternas, las orillas del río en busca de personas que han sido dadas por sus familiares o amigos, apuntaron fuentes oficiales.

Las autoridades calculan que más de dos millones de personas acudirían para celebrar la última jornada del festival, que dura tres días y durante el que los asistentes se congregan a orillas del río Tonle Sap para rendir homenaje al agua y despedir los monzones.