El restaurante español "Sant Pau" en Tokio, de la chef catalana Carme Ruscalleda, ha sido reconocido hoy con dos estrellas en la Guía Michelin de la capital nipona, que ha otorgado a esta ciudad un récord de 191 estrellas, casi el doble que a París.

Ruscalleda ya había recibido tres estrellas Michelin, la máxima calificación que otorga la prestigiosa guía francesa, por su primer "Sant Pau", ubicado en Sant Pol de Mar (Barcelona).

Tras conocer la distinción, Ruscalleda aseguró a Efe que esperaba una estrella Michelin y ahora recibir dos ha sido una sorpresa, pero añadió que durante este tiempo ella y su equipo han trabajado "con sana ambición profesional".

"La comida es una embajada gastronómica, un motor económico y proyecta el turismo. Los japoneses son un público que sabe mucho y cuando se mete algo a la boca, sabe si está bien equilibrado y bien cocinado", apuntó Carme Ruscalleda.

El chef francés del "Sant Pau", Jerome Quilbeuf, comentó a Efe que están "muy contentos y orgullosos" al ver recompensado su trabajo y consideró lógico, por otra parte, que Tokio haya recibido tantas estrellas.

"En la cocina japonesa hay un gran respeto por el producto, antes que nada; hay grandes profesionales cuidando la materia. Tokio es una ciudad inmensa, como el país. Es una cocina que impresiona a los occidentales, los sabores son puros e intensos", dijo.

Además del "Sant Pau", ha sido merecedor de una estrella Michelin el restaurante "Ogasawara Hakushakutei", situado en uno de los inmuebles más antiguos de Tokio, de 1927, y que presenta una oferta de cocina española contemporánea del chef Junichi Nishimura.

Una portavoz de ese restaurante dijo a Efe, tras hacerse público el reconocimiento de la guía francesa, que están "muy agradecidos por esta valoración" y que esperan "no relajarse" con el premio.

"Nuestra intención es seguir trabajando como antes y ofrecer un ambiente alegre a los clientes, como el que hay en España", indicó.

El "Sant Pau" y el "Ogasawara" son los únicos restaurantes de gastronomía española reconocidos por la guía Michelin entre los 150 de Tokio que merecen al menos una estrella, de los cuales el 60 por ciento ofrecen cocina japonesa y 42 gastronomía francesa.

En total, hay ocho con tres estrellas -sólo superado por diez en París-, veinticinco con dos estrellas -entre ellos el "Sant Pau"- y 117 con una estrella, entre ellos el "Ogasawara", hasta un total de 191 estrellas, más que en ningún otro lugar del mundo.

En la rueda de prensa de presentación, Jean-Luc Naret, director de las guías Michelin, se rindió al nivel culinario de los restaurantes de Tokio, después de que sus inspectores visitasen 1.500 de los 160.000 que tiene esta capital durante año y medio.