Ya es oficial: España va de cabeza hacia una nueva recesión, con una caída del PIB que este trimestre podría rondar el 0,3%. Y, con ello, el paro, ese paro que, según dijo ayer el ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, 'pone en cuestión la sostenibilidad del Estado de bienestar', no detiene su escalada. Había pistas que hacían temer una verdadera hecatombe, como la cifra de parados que aportó en el debate de investidura el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy: 5,4 millones, que deberá confirmar la próxima Encuesta de Población Activa (EPA), considerada la radiografía más fiable del mercado laboral. En la EPA del tercer trimestre, la última publicada, el paro se situó en 4,97 millones de personas.

Según los datos publicados ayer por el Ministerio de e_SFlbEmpleo y Seguridad Social, la subida registrada en diciembre, la quinta consecutiva, ha sido moderada: de 1.897 personas más con respecto a noviembre, lo que supone un alzadel 0,04%, la menor desde que, en julio pasado, comenzó la nueva escalada. No obstante, ese leve repunte ha bastado para que el paro registrado en las oficinas de los Servicios Públicos de Empleo alcance un nuevo récord: 4.422.359 personas, un 7,86% más que hace un año. El aumento del paro en 2011 (322.266 personas) ha casi duplicado el del ejercicio anterior, que se saldó con 176.470 nuevos parados.

Sólo 8 de cada 100 contratos firmados el mes pasado eran indefinidos

Sin embargo, en términos desestacionalizados, el desempleo se ha situado en 4.400.795, lo que supone 13.046 parados menos que el valor desestacionalizado del paro registrado en noviembre de 2010.

En diciembre, y en comparación con el mes anterior, el paro subió en la construcción (23.778 personas) y en la industria (9.034), mientras que bajó en los servicios (12.465), impulsado por la campaña de Navidad, en la agricultura (5.636), por el inicio de la temporada de recogida de la aceituna, y entre el colectivosin empleo anterior (12.814).

Pese al descenso de diciembre, en Andalucía el paro roza ya el millón

El desempleo, que se ha más que duplicado desde que, en junio de 2007, tocó su mínimo histórico (1,9 millones de personas), sigue castigando más a las mujeres que a los hombres: en el conjunto de 2011, el paro masculino aumentó en 156.550 personas, hasta 2.209.738, y el femenino, en 165.736, hasta 2.212.621. No obstante, en diciembre, el desempleo entre los hombres subió en 30.175 personas, mientras que el de las mujeres bajó en 28.278.

También descendió el paro en diciembre en el colectivo más castigado, el de los menores de 25 años (25.642), que suponen el 10,4% de los de-sempleados (frente al 10,6% de hace un año), aunque subió en 27.539 entre los que están por encima de esa franja de edad.

Por comunidades autónomas, hubo incrementos del desempleo en 13 regiones, encabezadas por Castilla y León (4.907) y Galicia (4.818), y bajó en cuatro: Andalucía (13.325), Madrid (4.303) y Catalunya (1.425). Pese a la caída de diciembre, en Andalucía, la comunidad con más parados de España, la cifra de desempleados ya roza el millón: hay 969.152 inscritos en las oficinas del Servicio Andaluz de Empleo, un 7,21% más (65.153 personas) que en 2010.

Se prevé que el desempleo continúe al alza en los próximos meses

Respecto a los contratos, en 2011 se firmaron 14,4 millones (16.082 más que en 2010), de los que apenas 1,16 millones tuvieron carácter indefinido, lo que supone que sólo ocho de cada cien nuevos contratos firmados el año pasado tenían carácter estable. En el mes de diciembre, se firmaron 1,16 millones de contratos (un 2% menos que un año antes), de los que apenas 65.678 (un 29,5% menos que en el mismo mes de 2010) tenían carácter indefinido. La contratación temporal, en cambio, repuntó un 0,29% interanual.

Para el economista jefe de Intermoney, José Carlos Díez, los datos de paro de diciembre son 'bastante buenos', teniendo en cuenta los pésimos registros de octubre y noviembre pasados, dos meses en los que el paro repuntó en más de 200.000 personas.

La destrucción de empleo en la industria y la construcción ha continuado en diciembre, 'pero con menos intensidad', indica Díez, que no se atreve a dar un pronóstico sobre la evolución del desempleo en los próximos meses. 'Uno sabe cuándo entra en el túnel de la recesión, pero no cuándo sale'. Lo que sí parece claro es que el paro continuará creciendo en los próximos meses.