El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, bajó hoy en el mercado de futuros de Londres, después de que la OPEP afirmase que las necesidades de petróleo mundiales para 2008 están garantizadas por el actual ritmo de producción.

El barril de crudo del mar del Norte para entrega en junio terminó la jornada a 121,25 dólares en el International Exchange Futures (ICE) de Londres, 0,61 dólares menos que al cierre de la sesión anterior.

El precio del Brent se abarató después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) indicase, en su informe mensual sobre el mercado de crudo, que las necesidades de petróleo mundiales para 2008, cifradas en 86,95 millones de barriles por día, están garantizadas por los actuales ritmos de producción.

Los mercados también estuvieron pendientes de unas declaraciones del ministro argelino de Energía y presidente en ejercicio de la OPEP, Chakib Khelil, difundidas hoy por los medios de su país.

Khelil afirmó que ese cartel tendrá una capacidad de producción de 5 millones de barriles suplementarios al día con la vista puesta en el horizonte de 2012.

Los países miembros de la OPEP producen actualmente cerca de 32 millones de barriles de crudo por día, lo que representa un 60 por ciento de la oferta mundial, pero varios consumidores como EEUU y la Unión Europea (UE) han pedido reiteradamente a la organización que aumente su producción para empujar a la baja los precios.

Khelil dijo que en el seno del cartel existe "una voluntad global" de descubrir nuevos yacimientos y desarrollar nuevos potenciales de producción, lo que llevará a aumentar la capacidad en 5 millones de barriles diarios en los próximos cuatro años.