Inspectores estadounidenses hallaron una capa de polvo e ingredientes contaminados en la planta de Johnson & Johnson que produce Tylenol infantil y decenas de otros productos que fueron retirados la semana pasada.

Un informe de la Administración de Alimentos y Medicamentos publicado el martes indicó que sus inspectores hallaron polvo y suciedad que cubrían ciertos equipos, un agujero en el techo y tuberías cubiertas con cinta adhesiva de tela en la instalación de Fort Washington, Pensilvania. 1

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) dijo que la planta fabricó 40 productos que fueron retirados el viernes pasado.

Los inspectores también hallaron ingredientes sin refinar contaminados por una bacteria sin especificar, un fallo de procedimientos de control de calidad y una mala gestión de las quejas, según el informe fechado a 30 de abril.

Los hallazgos fueron un gran golpe para la reputación de J&J, y la FDA aconsejó el martes a los padres que elijan otras marcas para las medicinas sin receta médica y dijo que evaluaba una posible mayor acción regulatoria.

"Los consumidores no deberían utilizar estos productos", dijo Deborah Autor, directora de la Oficina de quejas del Centro para la Investigación y Evaluación de Medicinas de la FDA, pese a que la posibilidad de enfermarse a causa de ellos era "remota".

Hubo 46 quejas de consumidores entre junio de 2009 y abril de 2010 sobre material oscuro en los productos líquidos, según el reporte de la FDA.

J&J, que ha retirado del mercado cuatro grandes remesas de productos en el último año, dijo el martes que los problemas de calidad en la planta "son inaceptables para nosotros" y que seguiría trabajando de cerca con la FDA para resolverlos.

La empresa suspendió la producción en la planta.

"No reiniciaremos las operaciones hasta que tomemos las medidas necesarias y podamos asegurar la calidad de los productos hechos allí", dijo un comunicado de la unidad McNeil de Salud del Consumidor de J&J.

El sábado, la FDA pidió a los consumidores que detengan el uso de los líquidos Tylenol, Motrin, Benadryl y Zyrtec para los niños, después de una gran retirada del mercado en la tarde del viernes.

Los inversores no se han visto afectados por la retirada, que representa una preocupación financiera menor para J&J, fabricante de una amplia variedad de artículos, medicinas y otros productos de consumo.

Aunque la marca Tylenol es vinculada de cerca con su imagen pública, equivale a una pequeña fracción de casi 62.000 millones de dólares (unos 46.800 millones de euros) en ventas anuales.

El listado completo de los más de 40 productos afectados por la retirada se encuentra en https://www.mcneilproductrecall.com.

La nota de inspección de la FDA se puede revisar en https://link.reuters.com/mum62k