Estados Unidos advirtió el jueves a Turquía que impondría más sanciones económicas si Ankara no entrega al pastor estadounidense detenido, Andrew Brunson.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, aseguró al presidente Donald Trump en una reunión del gabinete que las sanciones estaban listas para ser implementadas si Brunson no era liberado. "Tenemos más y lo planeamos hacer si no lo liberan rápidamente", dijo Mnuchin durante la reunión.

Estados Unidos y Turquía se han impuesto mutuamente aranceles por la disputa sobre la liberación de Brunson, quien niega las acusaciones turcas de que estuvo involucrado en un intento de golpe de Estado contra el presidente turco Recep Tayyip Erdogan hace dos años.

"No han demostrado ser buenos amigos", dijo Trump sobre Turquía durante la reunión del gabinete. "Tienen un gran pastor cristiano allí. Es un hombre inocente".

En un tuit publicado tras la reunión, Trump dijo que Estados Unidos "no pagará nada" por la liberación de Brunson, a quién llamó "un rehén que es un gran patriota".

El asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, había enviado una advertencia directa al embajador turco Serdar Kilic en la reunión que ambos celebraron el lunes en la Casa Blanca, dijo el jueves un funcionario del gobierno estadounidense.

Cuando Kilic intentó fijar las condiciones para la liberación de Brunson, Bolton dijo que no habría negociaciones. "Liberen a Brunson", le dijo Bolton, según el funcionario, que no quiso ser identificado.

El presidente turco, Recp Tayyip Erdogan, con el ministro de Finanzas Berat Albayrak (quien también es su yerno), en una foto de diciembre de 2016.. REUTERS/Osman Orsal

Turquía ha tratado de persuadir a los Estados Unidos para que no multen al banco turco estatal Halkbank, por ayudar supuestamente a Irán a esquivar las sanciones de Estados Unidos.

Ankara también quería que Washington entregara al clérigo turco Fethullah Gulen, que vive en Pensilvania y que Turquía sospecha que planeó el golpe contra Erdogan. Gulen niega las acusaciones.

La disputa sobre Brunson y otras fricciones entre Washington y Ankara han sido una de las razones por las que la lira turca ha caído un 40% este año. Los inversores también están preocupados por las interferencias de Erdogan en la política monetaria turca.

Trump, que ha duplicado los aranceles de acero y aluminio en Turquía, dijo que nuevas tarifas del acero ya se aplican y que las de aluminio entrarían en vigor en breve.

Un tirbunal rechaza la petición de liberación del pastor

Este viernes, un tribunal turco rechazó una apelación para liberar al pastor cristiano estadounidense Andrew Brunson del arresto domiciliario en el que se encuentra, según la cadena Haberturk.

Es la tercera vez esta semana que la Judicatura turca rechaza las apelaciones del pastor protestante, residente en Turquía desde hace 20 años.