Reino Unido está preparando el envío de un buque de guerra a Guyana, antigua colonia británica, debido a las tensiones con la vecina Venezuela por la soberanía de la región de Esequibo.

El territorio de 160.000 kilómetros cuadrados, rico en recursos minerales y petroleros, es administrado por Guyana como propio desde 1966, pero Venezuela lo reclama.

La controversia escaló luego de que Venezuela aprobara el 3 de diciembre en un referendo unilateral anexionarse el Esequibo, y el Gobierno de Nicolás Maduro ordenara el asentamiento de una división militar cerca del área en litigio, entre otras medidas.

El envío de este buque de guerra por parte de Reino Unido se produciría como "muestra de apoyo militar y diplomático" por parte del país, según informó este domingo la cadena británica BBC.

Un portavoz del Ministerio de Defensa británico confirmó este jueves que el HMS Trent, un navío británico que había sido desplegado en el Caribe para luchar contra el narcotráfico, ha sido reasignado después de las amenazas de Venezuela de anexionarse el territorio.

"El HSM Trent visitará a nuestros aliados regionales y compañeros de la Commonwelath Guyana, más tarde este mes, como parte de una serie de compromisos en la región durante su despliegue en la patrulla atlántica", dijo el portavoz.

Varios observadores han advertido del peligro de que, en caso de que Venezuela invada ese territorio, se desencadene el conflicto armado entre países más importante en Sudamérica desde la Guerra de las Malvinas en 1982.