Un tipo de medicamento pensado paramejorar los síntomas de agrandamiento de la glándula prostáticaen realidad aumenta las posibilidades de contraer un tipo másgrave de cáncer de próstata, dijeron el jueves funcionarios desalud estadounidenses.

Sin embargo, también dijeron que los beneficios de losmedicamentos son mayores que los riesgos.

Los medicamentos de este grupo incluyen el Proscar de Merck& Co y el Avodar y Jalyn de GlaxoSmithKline, así como elPropecia de Merck, que está acreditado para tratar la caída decabello en los hombres.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EstadosUnidos (FDA, por su sigla en inglés) dijo que había revisadolas etiquetas de todo ese tipo de medicamentos, llamadosinhibidores de 5-alfa-reductasa (5-ARI), para incluir el riesgotras revisar dos grandes estudios.

Los estudios de control aleatorio encontraron que el usodiario de 5-ARI durante varios años disminuía las posibilidadesde contraer cánceres de próstata de bajo riesgo pero que dabanmás probabilidades de que los pacientes contrajeran un cáncerde próstata grave, que crece y se expande más rápidamente.

"El riesgo parece ser bajo, pero los profesionales de lasalud deberían conocer esta información de seguridad, y valorarlos beneficios conocidos en comparación con los riesgospotenciales cuando decidan empezar o continuar el tratamientocon 5-ARIS a hombres", dijo la FDA en su página web.

Los medicamentos 5-ARIS se conocen clínicamente comofinasterida y dutasterida y se usan para tratar la hiperplasiaprostática benigna (HPB), o agrandamiento de la próstata, unacondición común en hombres mayores de 40 años. La Propecia seutiliza para la calvicie masculina y tiene una dosis menor definasterida.

La FDA dijo que a unos 5 millones de pacientes masculinosse les había prescrito 5-ARI entre 2002 y 2009. Los beneficiosdel medicamento para tratar la HPB sobrepasan los riesgos,destacó.

Otra clase de medicamentos conocidos como bloqueadores alfatambién se pueden usar para tratar síntomas de HPB. Losmedicamentos de este tipo incluyen el Flomaz de Astella Pharma,el Cardura de Pfizer Inc y el Rapaflo de WatsonPharmacuticals.