La historiadora francesa Hélène Carrère d'Encausse, una de las grandes especialistas en la historia rusa, ha sido distinguida este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2023.

Nacida en París el 6 de julio de 1929, es secretaria perpetua de la Academia Francesa y es autora de más de una veintena de libros, principalmente sobre Rusia, entre ellos El imperio estalla, escrito en 1978 y con el que se dio a conocer entre el gran público al predecir el fin de la Unión Soviética como consecuencia de las tensiones nacionalistas.

Denominada por muchos como "la zarina de los sovietólogos", es la madre del escritor Emmanuel Carrère, que en 2021 fue galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras.

De padre georgiano y madre de origen ruso-alemán, creció en una familia emigrante con antepasados aristócratas de la que aprendió la historia, literatura y lengua rusas.

Más tarde optó por la nacionalidad francesa. Licenciada en Ciencias Políticas en 1952 en el Instituto de Estudios Políticos de París (SciencePo), se doctoró en Historia en 1963 con una tesis sobre la revolución en Asia central, y en Letras y Humanidades en 1976 con un trabajo acerca de los bolcheviques y la nación.

Docente de Historia en la Universidad París, en 1969 se incorporó como profesora e investigadora a SciencePo, donde dirigió el departamento de Estudios Soviéticos del Centro de Investigaciones Internacionales y desarrolló gran parte de su carrera. Fue profesora en el Colegio de Europa en Brujas y visitante en varias universidades de fuera de Francia.

La obra de Hélène Carrère

La publicación de L'Empire éclaté (1978), obra en la que pronosticó con más de una década de antelación la disolución de la URSS, supuso un hito en su carrera. Por ese trabajo recibió el premio Aujourd'hui (Francia, 1978), y está considerado por los expertos su contribución más innovadora a la historia de la Unión Soviética. Autora de Des siècles d'immortalité: L'Académie française, 1635-... (2011), al frente de la Academia Francesa se ha pronunciado contra la denominada escritura inclusiva y una cuota de género para el ingreso en la institución.

Ha escrito más de una treintena de títulos, entre ellos están La Russie inachevée (2000, Rusia inacabada en 2001), premio Nouveau Cercle Interallié (Francia, 2000), y Six années qui ont changé le monde 1985-1991 (2015, 2016 en español), calificado como la primera gran obra histórica sobre el tema.

Es autora de numerosas biografías históricas: Nicolas II (1996), premio des Ambassadeurs (Francia, 1997), Lénine (1998, 1999 en español), Catherine II (2002), Alexandre II (2008), Les Romanov (2013) y Le général de Gaulle et la Russie (2017).