Los nueve mineros peruanos atrapados desde hace siete días en un socavón a 250 metros bajo tierra en una mina de cobre en el sureste del país han sido rescatados con vida. Los mineros, en aparente buen estado, salieron del túnel principal poco después de las 07.00 hora local (12.00 GMT).

Fueron recibidos en el exterior de la mina cuprífera Cabeza de Negro, escenario del drama que tuvo en vilo a Perú desde el jueves pasado, de donde salieron cubiertos con mantas y usando gafas negras para protegerse de la luz, por sus familiares, el presidente Humala y miembros de su Gobierno. Uno de los mineros salió caminando con dificultad y con una máscara de oxígeno, apoyado en dos socorristas.

Los mineros que estaban atrapados son Edwin Bellido, Carlos Huamaní, Jesús Capatinta Raymi, Julio César Huayta, Jacinto Pariona y su hijo Róger Pariona, Félix Cucho Aguilar y los hermanos Santiago y Juan Tapia. Todos tienen edades comprendidas entre los 22 y 59 años.

'Tarea y misión cumplida', ha declarado el presidente Humala

Horas antes de su rescate, los mineros agradecieron a Humala los esfuerzos que se han realizado para liberarlos, en un breve diálogo que sostuvieron a través de la manguera que han usado como medio de comunicación con el exterior. Incluso algunos solicitaron ayuda al mandatario para encontrar otro trabajo.

Tras el rescate, dos de los mineros han afirmado a la emisora Radio Programas del Perú (RPP) que vivieron un 'infierno' durante los días que permanecieron atrapados. Bellido ha relatado que dentro del socavón tenían un área de unos 50 metros y que bailaban y corrían para pasar sus días.

Era 'un lugar feo, de barro. Nos contábamos chistes y por la manguera preguntábamos qué día era', ha precisado. 'Que se sientan contentas mis hijitas porque casi he vuelto a vivir', ha señalado Bellido dirigiéndose a sus dos pequeñas hijas. Jesús Ccapatinta, otro de los mineros rescatados, también ha señalado que dentro del socavón afrontaron 'un infierno y un calvario', aunque ha anunciado que espera seguir trabajando en las minas, aunque con mayores medidas de seguridad.

'Nos contábamos chistes y por la manguera preguntábamos qué día era'

Aunque el derrumbe se produjo el pasado jueves a mediodía, los trabajos profesionales de rescate comenzaron el sábado con la participación de expertos de grandes empresas mineras. Los especialistas que llegaron a la mina tuvieron que construir un encofrado de madera en el túnel de acceso para evitar los constantes derrumbes que retrasaron el rescate. La mina de cobre había sido abandonada en los años 90 pero su entrada no fue dinamitada como exige la ley y, desde entonces, ingresaron los denominados mineros informales sin las adecuadas condiciones de seguridad.

'Tarea y misión cumplida', ha afirmado un satisfecho Humala tras concluir hoy el rescate. El gobernante ha advertido, sin embargo, del peligro en el que trabajan los mineros en las minas informales y ha ratificado los esfuerzos que hace su gobierno por formalizarlos y regularizar esta actividad.

Es previsible que en los próximos días se ordene el cierre definitivo del túnel

En ese sentido, Humala ha añadido que el Ministerio Público y la Contraloría tendrán que actuar frente a las empresas informales que están 'explotando' a los trabajadores mineros. 'Estos trabajos de minería informal ponen en riesgo la vida y estabilidad de las familias, necesitamos formalizar' el sector, ha reiterado. El gobernante ha revelado, además, que entre los mineros liberados está un ex artillero del Ejército, al que no ha identificado, y que lo acompañó en la rebelión que protagonizó en el año 2000 contra el gobierno de Alberto Fujimori.

Durante los siete días que permanecieron atrapados, los trabajadores recibieron aire, alimentos y bebidas a través de una manguera que también permitió que se comunicaran con el exterior. Según varios expertos que participaron en el rescate, es previsible que en los próximos días se ordene el cierre definitivo del túnel y se dinamite la entrada a la pequeña mina de cobre.