El ministro de Educación de Francia, Gabriel Attal, ha prohibido el uso de la abaya en las escuelas públicas del país. Una decisión descrita como "necesaria y justa" que ha sido tomada "en nombre de la laicidad", según ha declarado en una entrevista para la cadena francesa TF1.

El ministro, que desde que asumió el cargo este verano buscó ser firme en cuestiones de laicidad, ha considerado que el uso de este atuendo, que cubre todo el cuerpo de la mujer menos la cabeza, es "un gesto religioso que busca poner a prueba la resistencia de la República en el santuario laico que debe ser la escuela". "El secularismo no es una restricción, sino una libertad", ha sentenciado.

El anuncio marca un giro respecto de la posición de su predecesor, Pap Ndiaye, y ha provocado numerosas reacciones políticas. Aplaudida por la derecha y la extrema derecha, la medida ha sido recibida con más frialdad por la izquierda, donde algunos denuncian una desviación del laicismo, incluso una decisión "islamófoba".

Uno de los ejemplos es la diputada de La France Insoumise, Clémentine Autain, que ha manifestado su indignación en Twitter: "¿Hasta dónde llegará la policía indumentaria? La propuesta de Attal es inconstitucional. Contraria a los principios fundacionales del laicismo. Es sintomática del rechazo obsesivo de los musulmanes".

Otras personalidades de izquierda, como el alcalde de Montpellier, Michaël Delafosse, o el líder del Partido Comunista francés, Fabien Roussel, por el contrario, aprobaron la prohibición, precisamente en nombre del laicismo.

Aunque aún no se ha fijado una fecha exacta para esta medida, Attal ha confirmado que tiene intención de hablar del tema con los responsables educativos antes del comienzo del curso escolar el 4 de septiembre.

El tema de esta prenda tradicional ha sido delicado. El Consejo Francés del Culto Musulmán (CFCM) ha considerado que la abaya, una larga prenda que cubre el cuerpo de la mujer, no es un signo religioso musulmán. 

Prohibición de los signos religiosos "excesivos"

Desde que entró en vigor la ley de laicidad en Francia, el 15 de marzo de 2004, "en las escuelas, colegios y liceos públicos, está prohibido el uso de signos o prendas mediante los cuales los alumnos manifiesten ostensiblemente una afiliación religiosa". La norma especifica la prohibición del uso de signos como "el velo islámico, la kippa o una cruz de grandes dimensiones son claramente excesivas". En cambio, los símbolos religiosos discretos sí están permitidos.

El Ministerio de Educación francés ya había abordado por primera vez la cuestión de la abaya el pasado noviembre, en una circular Nacional que consideraba esta prenda, al igual que las bandanas y las faldas largas, también mencionados, como prendas que podrían ser prohibidas si se usan "de manera ostensible para manifestar una afiliación religiosa".