Pastillas, anillos insertables y pequeñas capasdisolventes pueden proporcionar efectivamente fármacos paraayudar a proteger a las mujeres y quizás a los hombres de lainfección con el virus del sida, reportaron investigadores ellunes.

Los expertos también hallaron evidencia de que usar talmétodo -llamado microbicida- podría contribuir a superaralgunos de los riesgos ligados a la resistencia a losmedicamentos, que se puede originar mediante el consumo depíldoras para evitar la infección.

A continuación, algunos de los resultados de la ConferenciaInternacional de Microbicidas que se está realizando enPittsburgh:

* Un anillo flexible diseñado para usar en la vagina puedeemitir continuamente dos fármacos para el sida durante un mes.Andrew Loxley, de Particle Sciences, Inc, en Bethlehem,Pensilvania, y su equipo probaron un anillo que liberadapivirina, fabricado por Tibotec Inc, de Johnson & Johnson, yel inhibidor maraviroc, vendido por Pfizer bajo el nombre deSelzentry. Aún no fue probado en personas.

* Una píldora vaginal funciona de manera similar, emitiendode a ratos maraviroc y otro fármaco experimental para el VIHllamado DS003, de Bristol-Myers Squibb, según Sanjay Garg, dela University of Auckland, en Nueva Zelanda. La pastilla usa unpolímero diseñado para pegarse al revestimiento húmedo dentrode la vagina.

* Un tercer enfoque usa una delgada capa, de acuerdo aAnthony Ham, de ImQuest BioSciences, en Frederick, Maryland.ImQuest está probando el fármaco para el VIH IQP-0528 en unafina capa más pequeña que una tira de chicle.

* Susan Schader, de la McGill University, en Montreal,Canadá, y su equipo dijeron que los test de estos y otrosfármacos para el VIH usados como microbicidas muestran que laresistencia sólo emerge si el VIH apareció primero en la placade petri. Es decir, las personas sólo desarrollaríaninfecciones resistentes a los medicamentos si ya estabanenfermos.

* El virus del sida infecta a más de 33 millones depersonas en todo el mundo y ya causó la muerte de 25 millones,de acuerdo a la agencia ONUSIDA de Naciones Unidas. A nivelmundial, más de la mitad de las infectadas son mujeres, que sonen su mayoría contagiadas por sus esposos o parejas estables yno logran insistir en la necesidad de usar preservativos.

* Los expertos en la enfermedad están buscando unmicrobicida, como una crema, gel o anillo vaginal, que lasmujeres o los hombres puedan usar como un escudo químico paraprotegerse de la transmisión sexual del virus, que es mortal eincurable.

* Los microbicidas con fármacos para el VIH representaríanun enorme mercado para los laboratorios, que ahora sólo tienenmedicamentos para tratar la infección.