Por Jessica Dye

Un juez federal ordenó a losreguladores estadounidenses que retiren la autorización de usode antibióticos comunes en la alimentación animal, al mencionarla preocupación de que su utilización excesiva pueda poner enpeligro la salud humana al crear "superbacterias" resistentes ala medicación.

El juez Theodore Katz ordenó el jueves a la Administraciónde Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su siglaen inglés) que comience los procedimientos para poner fin a laautorización a menos que los productores de los medicamentospuedan generar evidencia de que su uso es seguro.

Si los laboratorios no pueden demostrar esa inofensividad,la FDA debe retirar la aprobación para usos no terapéuticos deesos fármacos, sentenció el juez.

La agencia había empezado con estos procedimientos en 1997,impulsada por preocupaciones sobre el uso extendido en laalimentación del ganado de ciertos antibióticos, particularmentetetraciclinas y penicilina, más comunes. Pero ese proceso nuncase completó y la autorización sigue vigente.

"En estos años ha crecido la evidencia científica de losriesgos para la salud humana del uso expandido de antibióticosen el ganado, y no hay evidencia de que la FDA haya cambiado suposición sobre que no está demostrado que estos usos seanseguros", escribió Katz.

La demanda fue realizada por grupos ambientalistas y dedefensa de la salud pública.

Los demandantes argumentaron que usar antibióticos comunesen la alimentación del ganado contribuyó al rápido crecimientode bacterias resistentes a los fármacos tanto en animales comohumanos.

Las infecciones resistentes a los antibióticos cuestan a losestadounidenses más de 20.000 millones de dólares anuales,indicaron los demandantes, quienes citaron un estudio del 2009de la Alianza para el Uso Prudente de Antibióticos y el Hospitaldel Condado de Cook.

En su escrito, Katz ordenó a la FDA avanzar con el procesoiniciado en 1977 pero recién formalmente abandonado en diciembrepasado. La FDA dijo que los procedimientos estabandesactualizados y que pretendía seguir otras estrategiasregulatorias para lidiar con los posibles problemas de seguridadalimentaria.

"La FDA no ha emitido ningún comunicado desde el lanzamientode (la noticia) en 1977 que mine los hallazgos originales de quelos fármacos no han demostrado ser seguros", escribió Katz.

La FDA no pudo ser contactada de inmediato para realizarcomentarios al respecto.