Los niños con sobrepeso o conbajo peso tratados en el departamento de emergencias son máspropensos a ser hospitalizados, y por más tiempo, que loschicos con peso normal, reveló un estudio presentado en EstadosUnidos.

Los resultados se dieron a conocer en la reunión anual delAmerican College of Emergency Physician.

"Lo importante es que, como todo, estar en el centro es lomejor", dijo a Reuters Health el doctor Adam Singer, de laState University of New York.

El equipo de Singer analizó datos de 6.304 niños atendidosen el departamento de emergencias en el 2007.

Del 12 por ciento internado, el 6,9 por ciento tenía bajopeso, el 16,8 por ciento estaba en riesgo de tener sobrepeso yel 18,4 por ciento tenía sobrepeso.

Un análisis más detallado de los datos reveló que los niñosfuera del rango saludable para el peso (por debajo y porencima) eran más propensos a ser hospitalizados (un 47 frente aun 41 por ciento).

Menos varones que mujeres tenían un peso normal (un 54frente a un 63 por ciento) y los pacientes con bajo peso eranmás pequeños que los del resto de las categorías.

El género, la edad y el tipo de obesidad estuvieronasociados con la hospitalización: los varones eran máspropensos a ser internados que las mujeres, los más pequeñosque los más grandes y los niños con un peso saludable eranmenos proclives a ser internados que los chicos con sobrepeso.

"Podemos especular que los niños obesos serían máspropensos a enfermarse, y cuando se enferman, serían másproclives a hacerlo gravemente, sin importar si la enfermedadestá o no específicamente asociada con la obesidad, como ocurrecon la diabetes, a diferencia de lo que les sucede a los niñoscon peso normal", dijo Singer.

El estudio "nos proporciona otro motivo para insistir en laimportancia de normalizar el peso y prevenir la obesidad en losniños. Es una prueba más de que la obesidad infantil afecta lasalud", señaló el investigador.

"La obesidad tiene un costo alto para los niños, lasociedad y la economía, ya que cada internación y día en elhospital adicionales es muy costoso", finalizó Singer.