Las estrategias para reducirla congestión del tránsito ayudarían a los niños a respirarmejor, en especial a aquellos que son asmáticos y a los demenores recursos, indicó un estudio realizado en el ReinoUnido.

"Los resultados son una guía muy valiosa para laplanificación urbana del tránsito en otras ciudades grandes, enespecial en aquellas que poseen centros históricos",concluyeron los autores de la investigación.

El equipo de la doctora Stephanie J. MacNeill, delInstituto Nacional del Corazón y los Pulmones, en Londres,estudió la función pulmonar de niños pequeños antes y despuésde la implementación del plan llamado Oxford TransportStrategy, en 1999.

El plan prohibió la circulación del transporte público porciertas calles en el centro histórico y de automóviles privadosen otros caminos de la ciudad.

Los autores usaron un test llamado de flujo exhalatoriopico (FEP), que mide el volumen de aire que una persona puedeexhalar desde los pulmones, para controlar la función pulmonarde 1.389 estudiantes de siete escuelas primarias en barriosdonde se iban a implementar los cambios más importantes paramejorar la calidad del aire.

Entre 1998 y el 2000, el equipo estudió a los chicos, de 6a 10 años, dos y tres veces por año. En cada prueba, losexpertos evaluaron el FEP diario individual durante cinco díasconsecutivos. El equipo halló que los niños mejoraron su FEPtras la implementación de los cambios en el tránsito.

Esa mejoría fue mayor en los niños con asma bajotratamiento, como en los hijos de padres de baja clase social.

Tanto en los niños con asma como en aquellos de bajo nivelsocioeconómico, la mejoría aumentaba si vivían cerca de caminosdonde se había reducido la cantidad de tránsito desde laimplementación de las modificaciones.

Los niños asmáticos serían especialmente sensibles a lacontaminación del aire, mientras que factores como la malanutrición harían que los niños más pobres sean más vulnerablesa los efectos respiratorios del aire contaminado.

Esos resultados, concluyó el equipo, sugieren que losgrandes cambios del tránsito en las ciudades mejorarían lasalud respiratoria de los niños pequeños.

"Cualquier cambio es pequeño, pero quizás valioso para lapoblación general", señalaron los autores.

FUENTE: Thorax, agosto del 2009