Las autoridades aún estaban interrogando el miércoles a un hombre paquistaní- estadounidense que, según indicaron, admitió que trató de hacer estallar un coche bomba en el distrito neoyorquino de Times Square y recibió entrenamiento en un bastión talibán y de Al Qaeda en Pakistán.

Los fiscales acusaron a Faisal Shahzad, de 30 años, nacido en Pakistán y nacionalizado estadounidense, de intentar utilizar un arma de destrucción masiva e intentar matar y mutilar a personas en Estados Unidos, así como de otros delitos.

De ser hallado culpable, podría ser condenado a cadena perpetua.

El comisario de policía de Nueva York, Ray Kelly, dijo el martes a última hora que Shahzad está cooperando con los investigadores y que se le había comunicado los derechos recogidos en la ley Miranda, por la que tiene acceso a un abogado y a otros derechos contenidos en la Constitución de Estados Unidos.

"Nos está dando información significativa", declaró Kelly a un canal de televisión neoyorquino. "Queremos aprender tanto como podamos de él, queremos aprender sobre el entrenamiento, quién lo ofreció, donde ocurrió", agregó.

Shahzad fue arrestado el lunes a última hora, después de que lo sacaran de un avión de Emirates a punto de despegar con rumbo a Dubái. Horas después, varios de sus familiares fueron arrestados en Pakistán, dijeron fuentes de seguridad.

Kelly dijo que se trata del undécimo ataque frustrado en la ciudad de Nueva York desde que aviones secuestrados destruyeron las torres gemelas del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, causando más de 2.600 muertos.

El presidente Barack Obama dijo que la investigación tratará de determinar si Shahzad tenía lazos con grupos extremistas extranjeros.

Los talibanes de Pakistán se adjudicaron la responsabilidad del ataque, diciendo que fue planeado para vengar la muerte en abril de dos altos cargos de Al Qaeda en Irak, así como por la interferencia estadounidense en los países musulmanes.

Pese a que varios responsables expresaron su escepticismo sobre esa atribución, el ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Shah Mehmud Qureshi, dijo a la cadena CBS News que creía que el ataque fue en respuesta a las acciones de Estados Unidos contra los seguidores de los talibanes.

"Este es un contragolpe. Esta es una reacción. Esta es una represalia (...) No seamos ingenuos. No van a sentarse y esperar con alegría que los eliminen. Van a contraatacar. Y debemos estar listos para esta lucha", declaró Qureshi.

Si se descubren lazos entre el ataque fallido y los talibanes paquistaníes, Washington podría redoblar su presión sobre Islamabad para que abra nuevos frentes contra los islamistas.

Shahzad dijo a las autoridades que actuó solo, pero los investigadores dijeron que había pasado cinco meses en Pakistán y Kelly añadió que tiene esposa y dos hijos viviendo en Peshawar.

Ex analista financiero que vivía y trabajaba en Connecticut, Shahzad fue acusado de conducir un vehículo que transportaba una bomba rudimentaria que contenía gasolina, gas propano, petardos y fertilizantes hacia Times Square el sábado por la noche.

La bomba se encontraba en una camioneta que, según los fiscales, Shahzad compró hace tres semanas en Connecticut por 1.300 dólares en efectivo, a través de una oferta en Internet. El Nissan Pathfinder fue hallado en Times Square con una matrícula de otro coche.

Los vendedores callejeros de camisetas y bolsos alertaron a la policía sobre el vehículo humeante que estaba mal aparcado, con el motor y las luces encendidas. Miles de personas fueron evacuadas de Times Square.