Parlamentarias españolas y africanas han acordado crear un Foro anual para promover nuevas leyes orientadas a la abolición de las prácticas abusivas que vulneren los derechos de las mujeres, como la ablación y la poligamia.

Se trata de una iniciativa incluida en la Declaración de Niamey, que recoge las conclusiones y los compromisos asumidos en el III Encuentro "Mujeres por un Mundo Mejor" que ha clausurado hoy la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, y el primer ministro del Gobierno de Níger, Seine Oumarou.

Durante dos días, más de trescientas mujeres de 42 países africanos y de España han participado en este encuentro, que el próximo año se celebrará en Namibia y en 2010 en Valencia, coincidiendo con la presidencia española en la Unión Europea.

A iniciativa de la delegación española se ha acordado abrir el debate entre las parlamentarias de África y de España, para analizar el desarrollo de la leyes en la protección de los derechos de las mujeres en los distintos países.

Según ha explicado la vicepresidenta ya le ha comunicado esta propuesta al presidente del Congreso, José Bono, y pretende trasladarla a la Unión Europea (UE) y a las Naciones Unidas.

"El problema es que las costumbres no son algo que se pueda barrer de repente, hay que hacer el trabajo a largo plazo", ha dicho la ministra de exteriores de Nigeria, Aïchatou Mindaoudou, quien ha explicado que en ocasiones no se pueden perseguir a los responsables, porque "estas prácticas se llevan a cabo en las aldeas u ocultas en las casas y no puedes evitar que las niñas ya hayan perdido su integridad".

La representante de Nigeria y principal organizadora de este encuentro ha aclarado que muchas de las Constituciones de países africanos, como en el caso de Níger, garantizan el derecho a la integridad física de todos los ciudadanos y "prohíben estas prácticas tradicionales perniciosas".

España va a liderar con Naciones Unidas la creación de un Fondo para la promoción y financiación de políticas de igualdad de género y hará una aportación, cuando se constituya, de 50 millones de euros para apostar "por la igualdad como una exigencia de justicia social", ha señalado De la Vega en la clausura del foro, junto al primer ministro de Níger, Seïni Oumarou.

Otro de los acuerdos ha sido la creación de Aulas Cervantes de enseñanza del español en varias universidades africanas y antes de un año se abrirá una en Senegal y progresivamente en otros países.

Además, se priorizará en ARCO 2009 la presencia de mujeres artistas africanas y se impartirán cursos de formación de liderazgo social y político de los gobiernos y de las sociedad civil africana a través de la Red de Mujeres Españolas y Africanas.

"La solución está en nuestras manos, los niños tienen que ir al colegio para superar los mayores índices de analfabetismo que hay en África", ha recordado la asesora especial del secretario general de la ONU para temas de género, Rachel Mayanja, ante el foro de mujeres africanas.

Mayanja las ha invitado a convertirse en líderes para acompañar a la presidenta de Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf, quien explicó que algunas niñas en su país, que antes querían ser enfermeras, ahora dicen que quieren ser presidentas.

Durante este año el Plan de Acción anual de la Red de mujeres, dotado con un millón de dólares, pondrá en marcha acciones de apoyo de campañas internacionales contra la violencia de género.

En esta última jornada del viaje oficial a Níger, De la Vega, acompañada de la ministra de Igualdad, Bibiana Aído, de la secretaria de Estado de Cooperación, Leire Pajín, y de la Embajadora de España en este país, Elena Madrazo, han visitado un proyecto de cooperación en el que España colabora a través de la FAO.

El programa "Agua en África: mejora del riego en Níger" facilita a unas 2400 familias de distintas aldeas situadas a orillas del río Níger, en las regiones de Zinder y Tahoua, bombas de agua, placas solares y semillas para el cultivo de huertos.